قالت وكالة الصحة العامة الكندية إنها تحقق في وجود صلة واضحة بين تفشي السالمونيلا الذي بدأ قبل عامين على الأقل والاتصال بالثعابين والقوارض المغذية.

وحتى 19 مارس/آذار، كانت هناك 70 حالة مؤكدة من السالمونيلا مرتبطة بالتفشي الوحيد، وفقا للوكالة.

وقد تم نقل عشرة أشخاص إلى المستشفى، وكتبت وكالة الصحة العامة الكندية في بيان صحفي: "لقد توفي شخص واحد وأكد شركاء الصحة العامة الإقليميون أن السالمونيلا هي سبب الوفاة".

وتم تحديد الحالات في ثماني مقاطعات: كولومبيا البريطانية، وألبرتا، وساسكاتشوان، ومانيتوبا، وأونتاريو، وكيبيك، ونيو برونزويك، ونيوفاوندلاند ولابرادور. أصيب هؤلاء الأفراد بالمرض بين فبراير 2022 وفبراير 2024.

وقال المسؤولون إن العديد ممن أصيبوا بالمرض كانوا على اتصال مباشر أو غير مباشر بالحيوانات مسبقًا. وبعضهم لم يلمس الثعابين أو القوارض بشكل مباشر، بل عاش في نفس المنازل التي تم الاحتفاظ بها فيها.

وجاء في البيان: "لم يتم تحديد مورد مشترك واحد للثعابين أو القوارض المغذية".

بدأ التحقيق لأول مرة في ربيع العام الماضي بسبب زيادة حالات السالمونيلا في جميع أنحاء البلاد.

ووجد تسلسل الجينوم أن الحالات التي يعود تاريخها إلى عام 2022 كانت ناجمة عن نفس سلالة التفشي التي تم تحديدها في الأمراض المبلغ عنها في عامي 2023 و2024. وتقول الوكالة إن بعض الأشخاص ربما أبلغوا عن أمراضهم في وقت ما بعد مرضهم بالفعل.

وأوضحت الوكالة إن بياناتها تعتمد على الوقت الذي أبلغ فيه الأشخاص عن مرضهم، وليس بالضرورة عندما مرضوا.

تظهر الأعراض عادة خلال فترة تتراوح بين 6 إلى 72 ساعة بعد التعرض لبكتيريا السالمونيلا. قد تشمل الأعراض الحمى والقيء والصداع وتشنجات البطن.

"يمكنك أن تمرض بالسالمونيلا عن طريق لمس الزواحف والقوارض وطعامها وبيئتها ثم لمس وجهك أو عينيك أو فمك دون غسل يديك"، كما جاء في البيان.

وتابعت: "يمكنك أيضًا أن تصاب بالمرض عن طريق لمس الأسطح أو الأشياء الملوثة في المنزل أو المعرض حيث يتم الاحتفاظ بالثعابين والقوارض المغذية". "يمكن أن يحدث هذا في حفلات أعياد الميلاد، أو المناسبات المدرسية أو الرعاية النهارية، أو المتاحف، أو المراكز العلمية، أو حدائق الحيوان، أو في عرض الزواحف المتنقل".