Chypre et Israël travaillent sur un accord concernant un gazoduc et des usines de traitement à Chypre.

Le ministre chypriote de l'énergie a déclaré aujourd'hui lundi que Chypre et Israël travaillent sur un accord pour construire un gazoduc transportant du gaz naturel des deux pays vers l'État insulaire situé dans l'est de la mer Méditerranée, où il sera liquéfié pour être exporté par des navires vers l'Europe et peut-être ailleurs.

Le ministre Giorgos Papanastasiou a déclaré aujourd'hui lundi qu'il se rendrait bientôt en Israël pour parvenir à un accord officiel à ce sujet.

Expliquant qu'une fois l'accord signé, le gazoduc pourrait être achevé en 18 mois.

La construction d'une usine de liquéfaction du gaz à Chypre prendra deux ans et demi une fois les investisseurs sécurisés.

Jusqu'à présent, cinq grands gisements de gaz ont été découverts au large de la côte sud de Chypre, et Israël possède 11 champs similaires : le plus grand, appelé Leviathan, contient environ 22 trillions de pieds cubes (623 milliards de mètres cubes) de gaz.

D'autre part, Papanastasiou a déclaré qu'il rencontrerait plus tard ce mois-ci les entreprises énergétiques autorisées à explorer le pétrole et le gaz dans la zone économique exclusive de Chypre – y compris la société française Total, la société italienne Eni, ExxonMobil et Chevron – pour déterminer les moyens de coopération dans les projets qui accéléreraient l'extraction du gaz.

Le ministre a déclaré qu'Israël avait accepté la proposition soumise par le gouvernement chypriote concernant le gazoduc et l'usine de liquéfaction, dévoilée dimanche par le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, car l'Est de la Méditerranée possède suffisamment de gisements (de gaz).

Papanastasiou a déclaré aux journalistes que la plupart se situent à l'intérieur de la zone économique exclusive d'Israël, mais que Chypre dispose également de quantités suffisantes pour que ce projet aboutisse.

Le ministre a expliqué que ce projet est une version abrégée de l'idée du gazoduc East Med.

Cette proposition – pour un gazoduc de 1900 kilomètres (1300 miles) d'une valeur de 6 milliards de dollars conçu pour transporter le gaz régional directement vers l'Europe – n'est plus favorisée ces dernières années.

Expliquant qu'au lieu d'une connexion directe par gazoduc à l'Europe, le gaz traité à Chypre pourrait atteindre les marchés internationaux par navires.

Papanastasiou a déclaré : « Lorsque vous avez du gaz naturel liquéfié, il peut aller dans n'importe quelle direction ... L'Europe en a plus besoin maintenant, mais des marchés peuvent également être trouvés en Asie ».

En décembre, l'ancien gouvernement chypriote a déclaré qu'il étudiait une proposition similaire alors que la guerre russe en Ukraine a aggravé la crise énergétique, selon l'Associated Press.

Papanastasiou a déclaré que les autorités chypriotes et israéliennes auront besoin de quelques mois supplémentaires pour négocier un accord distinct concernant la quantité de gaz du champ chypriote Aphrodite qui tombe à l'intérieur des eaux israéliennes adjacentes.

Le ministre a déclaré que la proposition d'un gazoduc pour transporter le gaz chypriote et égyptien vers les plans de liquéfaction en Égypte à des fins d'exportation reste séparée du plan israélo-chypriote.