L'élargissement du déficit commercial canadien avec la baisse des exportations automobiles

Le déficit commercial du Canada s'est creusé en janvier avec la baisse des exportations de marchandises, notamment dans le secteur de l'automobile et des pièces détachées, indiquant un début d'année économique relativement faible pour 2026.
Les données de Statistics Canada ont montré que les exportations de marchandises canadiennes ont diminué de 4,7 % en janvier, soit la plus forte baisse mensuelle depuis avril 2025, ce qui a entraîné une augmentation du déficit commercial à 3,65 milliards de dollars.
Les prévisions économiques indiquaient une possible réduction du déficit à environ 1,1 milliard de dollars contre environ 1,3 milliard de dollars en décembre, mais la forte baisse des exportations du secteur automobile a conduit à un résultat inverse.

Forte baisse des exportations automobiles

Les exportations de véhicules et de pièces détachées ont été le principal facteur de la baisse des exportations, diminuant de 21 % pour atteindre 5,4 milliards de dollars, leur plus bas niveau depuis septembre 2021.
Les exportations de voitures particulières et de camions légers ont connu la plus forte baisse, chutant d'environ 33 %, en partie à cause d'arrêts de production saisonniers prolongés dans certaines usines automobiles durant cette période.
Les importations de voitures et de pièces détachées ont également diminué de 4,5 % en raison d'arrêts de production inhabituels dans le secteur.

Pressions continues sur l'industrie automobile

Le secteur automobile canadien a fait face à des défis croissants au cours de l'année écoulée, notamment à cause des droits de douane américains qui ont affecté les chaînes d'approvisionnement intégrées entre le Canada et les États-Unis.
Les exportations de voitures et de pièces détachées ont chuté d'environ 40 % par rapport à janvier de l'année dernière, lorsque les entreprises se sont précipitées pour augmenter les expéditions transfrontalières avant l'entrée en vigueur des droits de douane.

Actions gouvernementales pour soutenir l'industrie

Dans une tentative d'atténuer l'impact de ces défis, le Premier ministre Mark Carney a annoncé le mois dernier un nouveau plan pour renforcer l'industrie automobile locale, incluant des incitations financières supplémentaires pour les entreprises investissant dans la production au Canada.

Baisse des importations également

Globalement, les importations du Canada ont diminué de 1,1 % en janvier, malgré une augmentation des importations d'équipements industriels, de machines et de pièces détachées, y compris des envois d'équipements en provenance de Chine pour la construction d'installations de production de gaz naturel liquéfié dans la province de British Columbia.

Impacts sur les relations commerciales

Le surplus commercial canadien avec les United States s'est également réduit au cours du même mois, les exportations vers le marché américain ayant diminué de 3,8 % contre une baisse des importations de 3,4 %.
En revanche, les exportations du Canada vers d'autres pays ont reculé de 6,5 % après avoir atteint un niveau record en décembre, principalement en raison de la baisse des expéditions d'or non raffiné vers le United Kingdom.

Signes de ralentissement économique

Les analystes économiques estiment que la baisse des exportations, ainsi que la diminution des ventes en gros en janvier, indiquent que la croissance économique canadienne a peut-être commencé l'année 2026 à un rythme plus faible que prévu.
Ce ralentissement pourrait atténuer les pressions sur la Bank of Canada pour relever les taux d'intérêt à court terme, notamment en raison des fluctuations des prix mondiaux du pétrole.
La banque centrale avait maintenu son taux d'intérêt de base à 2,25 % lors de sa dernière réunion, avec des prévisions largement partagées qu'elle le maintiendra inchangé lors de sa prochaine réunion.