من المقرر أن يحصل دافعو الضرائب في أونتاريو على شيكات بقيمة 200 دولار عبر البريد في أوائل العام المقبل، وهي خطة بقيمة 3 مليارات دولار يقترح رئيس الوزراء أنها غير مرتبطة بإجراء انتخابات مبكرة محتملة – على الرغم من أن زعماء المعارضة لديهم شكوكهم.
 

هذا وقد أعلن ذلك رئيس الوزراء دوج فورد ووزير المالية بيتر بيثلينفالفي يوم الثلاثاء، قبل يوم واحد من صدور البيان الاقتصادي الخريفي للمقاطعة، والذي يعد بمثابة ميزانية مصغرة.
 

وقال فورد إن كل من قدم الإقرارات الضريبية لعام 2023 يجب أن يتوقع الحصول على شيك بقيمة 200 دولار، بالإضافة إلى 200 دولار إضافية لكل طفل.

مضيفاً: "ستحدث هذه الحسومات البالغة 200 دولار فرقًا كبيرًا للعائلات في جميع أنحاء المقاطعة، مع وصول الشيكات في وقت مبكر من العام الجديد".

موضحاً ، "هذه أموال يمكن للعائلات استخدامها لسداد بطاقتهم الائتمانية بعد العطلات، أو لشراء معطف شتوي لأطفالهم، أو لتغطية تكلفة تزويد سيارة العائلة بالوقود لتعويض تكلفة ضريبة الكربون الليبرالية.

ويأتي هذا الإعلان في الوقت الذي رفض فيه فورد استبعاد إمكانية إجراء انتخابات في وقت أقرب من الموعد المحدد التالي في يونيو 2026، وبينما قال إنه لن يدعو لانتخابات هذا العام، تستعد أحزاب المعارضة لمسابقة انتخابية ربيعية محتملة.

واقترح فورد أن الأمرين ليسا مرتبطين، قائلاً إن حكومته كانت تبحث عن طرق لتوفير أموال سكان أونتاريو طوال الوقت، بما في ذلك أسعار العبور، وخفض ضريبة الغاز ورسوم تجديد لوحة الترخيص.

ثم ذهب لمهاجمة الليبراليين وقال: "سيزيدون الضرائب، ويأخذون الأموال من جيوبكم"، واختتم إجابته بالقول إن الليبراليين والحزب الوطني الديمقراطي "في الأساس نفس الحزب".

هذا وقالت الزعيمة الليبرالية بوني كرومبي إنها ستتبرع بشيكها بقيمة 200 دولار للحزب بينما يستعد لانتخابات مبكرة محتملة، لم تكن تتقن الكلمات فيما أسمته "وسيلة للتحايل" في تقديم المال.

وقالت إن رئيس الوزراء يحاول رشوة سكان أونتاريو بأموالهم الخاصة. وقالت الزعيمة الديمقراطية الجديدة ماريت ستايلز إن الشيكات لا تقدم أي مساعدة طويلة الأمد.

وقالت: "أعتقد أن الكثير من الناس يعانون الآن، لكن الدفع لمرة واحدة قبل الانتخابات مباشرة لن يحل أزمة القدرة على تحمل التكاليف لسكان أونتاريو".

وقال زعيم حزب الخضر مايك شراينر إنه ليس من المنطقي توزيع هذه الأموال دون اختبار أي وسائل. وقال: "من المثير للسخرية أن يحصل المليونيرات والمليارديرات مثل جالين ويستون على شيك بقيمة 200 دولار في حين أن الكثير من سكان أونتاريو لا يستطيعون شراء مكان للعيش فيه الليلة".

دافع فورد عن إرسال الشيكات إلى أصحاب الملايين وحتى المليارديرات،  وقال "إنهم دافعي الضرائب".

"هذه أموال الضرائب ستعود إلى دافعي الضرائب، وسنعيدها إلى كل شخص في أونتاريو. وإذا كان لديهم طفل، فسيحصلون على 200 دولار إضافية لأن الحياة باهظة الثمن في الوقت الحالي."

وقال فورد وبيثلينفالفي إن الحكومة قادرة على إرسال شيكات بقيمة 3 مليارات دولار الآن بسبب الإيرادات الأعلى من المتوقع، بما في ذلك بسبب تأثير التضخم على أموال ضريبة المبيعات الإقليمية في خزائن الحكومة.