في سماء باريس الممطرة، قدمت سيلين ديون عودة لمسيرتها الفنية بأداء قوي من برج إيفل لافتتاح الألعاب الأوليمبية.

وأكدت العودة المنتصرة أسابيع من التكهنات بأن جوهرة البوب في كيبيك ستكون جزءًا من حفل الافتتاح الذي يتابعه الملايين في جميع أنحاء العالم.

حتى هذا الترقب لم يكن قادرًا على التنبؤ بمدى حزن اللحظة - حيث غنت ديون بشجاعة من حافة البرج بعد أقل من عامين من إعلان تشخيص إصابتها بمتلازمة الشخص المتصلب المنهك.

كانت ترتدي ثوبًا أبيض لامعًا من ديور، ووقفت ديون تحت حلقات الألعاب الأوليمبية المتوهجة بينما غنت أغنية "L’Hymne à l’amour" لإيديث بياف بنفس القوة التي أكسبتها سمعة كمؤدية فريدة من نوعها.

وكانت برفقتها عازف بيانو كان البيانو الكبير يتلألأ بالضوء المنعكس عن المطر المتراكم.

ومع وصول الأغنية إلى ذروتها، بدت ديون عاطفية بشكل واضح، لكنها حافظت على رباطة جأشها.

كان الأداء هو الختام الكبير لعرض دام أربع ساعات وشهد مواجهة حوالي 6800 رياضي للأمطار الغزيرة أثناء سفرهم على نهر السين على عشرات القوارب.

كما تضمن حفل الافتتاح ظهورًا موسيقيًا من قبل ليدي جاجا وآيا ناكامورا، بالإضافة إلى عدد لا يحصى من الراقصين الذين ساروا عبر مدرج مبلل على أنغام أغاني البوب المبهجة.

لكن صورة ديون وهي تجلس على المنصة الأولى لبرج إيفل ربما كانت أفضل ما تجسد روح الألعاب - رمزًا للتغلب على الصعاب.

متلازمة الشخص المتصلب هي مرض تقدمي يمكن أن يسبب تصلب العضلات وتشنجات شديدة بالإضافة إلى التأثير على الحبال الصوتية للشخص. أجبرت ديون على تأجيل ثم إلغاء جميع التواريخ المتبقية في جولتها العالمية Courage لعامي 2023 و2024.

عندما ظهرت في قصة غلاف أبريل لمجلة Vogue France، تحدثت ديون عن آمالها في رؤية برج إيفل مرة أخرى يومًا ما. في ذلك الوقت، لم تقدم أي تأكيدات بأنها ستغني علنًا أبدًا لكنها أصرت على أنها لن تستسلم.

أخبرت المجلة أن قوة إرادتها تدفعها إلى العمل "بجد شديد" لتكون قادرة على الأداء الحي مرة أخرى يومًا ما، وشبهت التجربة بالتدريب مثل الرياضي.

قالت في ذلك الوقت: "لقد اخترت العمل بكل جسدي وروحى، من الرأس إلى أخمص القدمين، مع فريق طبي".

"أريد أن أكون أفضل ما يمكنني أن أكون".

وانتهى الأمر بالعودة الأولمبية في جوانب أخرى أيضًا.

في وقت سابق من حياتها المهنية، قدمت ديون أغنية "قوة الحلم" في حفل افتتاح أولمبياد 1996 في أتلانتا مع زميلها الكندي ديفيد فوستر وأوركسترا أتلانتا السيمفونية.

كانت لحظة محورية في صعودها إلى النجومية العالمية، قبل عام من أن تصبح أغنية "My Heart Will Go On" واحدة من أكثر الأغاني مبيعًا على الإطلاق.

من غير الواضح ما إذا كان أداء ديون الأخير في الألعاب الأولمبية يعني أنها مستعدة للعودة إلى المسرح بتطلعات أكبر.

في المقابلات الأخيرة للترويج لفيلمها الوثائقي "أنا: سيلين ديون" على Prime Video، أعربت عن ثقتها وتصميمها وحذرها بشأن الشكل الذي قد تبدو عليه حياتها المهنية في المستقبل.

لكن ديون كانت دائمًا تسيطر بشكل صارم على روايتها، ولهذا السبب يعتقد البعض أن قرارها بالظهور مرة أخرى قد يكون علامة على أن المرأة البالغة من العمر 56 عامًا تضع خططًا أخرى.

نال أدائها في باريس إشادة من رئيس الوزراء جاستن ترودو، الذي وصف ديون بأنها أيقونة كندية وموهبة "لا تصدق".

كتب ترودو على X، المعروف سابقًا باسم Twitter، "لقد تغلبت على الكثير لتكون هناك الليلة".

"سيلين، من الرائع رؤيتك تغني مرة أخرى".