Le médecin accusé de la mort de Matthew Perry comparaît devant le tribunal après avoir conclu un accord de plaidoyer.

Un des deux médecins accusés en lien avec la mort de l'acteur Matthew Perry doit comparaître vendredi devant un tribunal fédéral à Los Angeles, où il devrait plaider coupable de complot pour distribution de la drogue anesthésique kétamine.

Le Dr Mark Chavez, 54 ans, de San Diego, a conclu un accord de plaidoyer avec les procureurs plus tôt ce mois-ci, et sera la troisième personne à plaider coupable suite à une overdose mortelle de la star de la série "Friends" l'année dernière.

Chavez a accepté de coopérer avec les procureurs dans leur poursuite d'autres personnes, y compris le médecin avec qui Chavez a travaillé pour vendre de la kétamine à Perry. Il collabore également avec l'assistant de Perry, qui a admis l'avoir aidé à obtenir et à s'injecter de la kétamine, ainsi qu'avec une connaissance de Perry, qui a reconnu avoir servi d'intermédiaire pour la livraison de la drogue.

Les trois aident les procureurs à traquer leurs principales cibles : le Dr Salvador Plascencia, accusé de vente illégale de kétamine à Perry le mois précédant sa mort, et Jasveen Sanga, une femme que les autorités affirment être une trafiquante qui a vendu à l'acteur la dose mortelle de kétamine. Tous deux ont plaidé non coupables et attendent leur procès.

Chavez a reconnu dans son accord de plaidoyer qu'il s'était procuré la kétamine de sa précédente clinique et d'un distributeur en gros en présentant une ordonnance falsifiée.

Après son plaidoyer, il pourrait écoper d'une peine allant jusqu'à 10 ans de prison lors de sa condamnation.

Perry a été retrouvé mort par son assistant le 28 octobre. Le médecin légiste a conclu que la kétamine était la cause principale du décès. L'acteur utilisait la drogue par l'intermédiaire de son médecin habituel dans un traitement légal mais non autorisé pour la dépression qui devenait de plus en plus courante.

Dans une tentative d'obtenir une quantité de kétamine plus grande que celle que son médecin pouvait lui fournir, Perry a trouvé Plascencia environ un mois avant sa mort, qui à son tour a demandé à Chavez de lui procurer la drogue.

Plascencia a envoyé un texto à Chavez disant : "Je me demande combien ce fou va payer". Les deux se sont rencontrés le même jour à Costa Mesa, à mi-chemin entre Los Angeles et San Diego, et ont échangé au moins quatre flacons de kétamine.

Après avoir vendu la drogue à Perry pour 4500 dollars, Plascencia a demandé à Chavez s'il pouvait continuer à l'approvisionner jusqu'à devenir « la solution » pour Perry.

Le procureur fédéral Martin Estrada a déclaré lors de l'annonce des charges le 15 août : "Les médecins ont exploité l'historique de dépendance de Perry dans les derniers mois de sa vie l'année dernière pour lui fournir de la kétamine en quantités qu'ils savaient dangereuses".

Plascencia est accusé de sept chefs liés à la distribution de kétamine et de deux chefs liés à des allégations de falsification de dossiers suite au décès de Perry. Lui et Sanga doivent revenir au tribunal la semaine prochaine. Leur procès, prévu séparément en octobre, pourrait être fusionné en un seul procès qui sera probablement reporté à l'année prochaine.

Perry a souffert d'addiction pendant des années, depuis sa participation à la série "Friends", où il est devenu l'une des plus grandes stars de sa génération en incarnant Chandler Bing. Il a joué aux côtés de Jennifer Aniston, Courteney Cox, Lisa Kudrow, Matt LeBlanc et David Schwimmer pendant dix saisons de 1994 à 2004 dans cette immense comédie produite par NBC.