Lancement du festival « Winterlude » à Ottawa malgré un froid glacial que la ville n'avait pas connu depuis des années

La 48e édition du festival «Winterlude» a débuté aujourd’hui, vendredi, l’un des festivals d’hiver les plus prestigieux au Canada et dans la capitale Ottawa, alors que la ville connaît une vague de froid intense avec des températures basses et des avertissements officiels concernant le risque d’engelures.
L’Agence canadienne de l’environnement a indiqué que l’indice de refroidissement éolien est tombé à environ –28 degrés Celsius, avec une possibilité de légères chutes de neige et des vents soufflant à environ 15 kilomètres par heure. L’agence avait annulé un avertissement précédent après que la température réelle est descendue à –23 degrés Celsius à six heures du matin, tandis que la sensation de froid atteignait environ –35 degrés.
Malgré ces conditions météorologiques rigoureuses, le froid n’a pas empêché des milliers de visiteurs de se rendre au premier jour du festival, qui se poursuit sur trois week-ends jusqu’au 16 février, offrant un programme riche en activités et spectacles hivernaux.
Selon l’Office du tourisme d’Ottawa, «Winterlude» comprend une large gamme d’événements, notamment :
Des sculptures de glace imposantes et des performances artistiques en direct
Des expositions et spectacles culturels reflétant la diversité du patrimoine canadien
Le Royaume des Flocons de Neige (Snowflake Kingdom), une immense ville de jeux de neige dédiée aux familles

Principaux événements de Winterlude 2026

Capital City Bites (31 janvier – 6 février) : plus de 50 restaurants proposant des menus spéciaux et des offres limitées
Igloofest (12–14 février) : festival de musique décrit comme le plus froid au monde, avec la participation de la star Steve Aoki
Barbegazi (6 et 7 février) : spectacles de motos des neiges au marché Byward
Crystal Garden (Parc de la Confédération) : sculptures de glace, spectacles en direct et «forêt des lanternes»
Snowflake Kingdom (Parc Jacques-Cartier – section nord) : toboggans de neige, jeux d’hiver et grande roue
La piste de patinage sur le canal Rideau reste l’un des points forts du festival, la Commission de la capitale nationale ayant confirmé que les conditions de glace sont «excellentes» grâce aux basses températures, attirant des milliers de patineurs chaque jour sur la plus grande patinoire naturelle du Canada.

Un hiver rigoureux et un début exceptionnel

La capitale canadienne connaît un hiver rigoureux cette année, plusieurs importantes tempêtes de neige ayant causé des conditions de conduite dangereuses et des fermetures d’écoles certains jours. Selon les données de la municipalité d’Ottawa, la ville a enregistré jusqu’à présent 143,5 centimètres de neige cette saison, soit environ 15 à 20 centimètres de plus que la moyenne habituelle à la fin janvier.
La municipalité a également souligné que le nombre de jours de chute de neige était remarquable, avec 41 jours de neige mesurable depuis le début de la saison hivernale 2025–2026, comparé à une moyenne annuelle de seulement 32 jours, un chiffre similaire n’ayant été enregistré que lors de quatre hivers au cours des 25 dernières années.
Malgré le froid et la neige, les organisateurs affirment que le festival «Winterlude» reste une occasion de célébrer l’hiver canadien avec tous ses défis et sa beauté, transformant le temps rigoureux en une expérience culturelle et touristique unique.