حرائق الغابات تحوّل نهار كيبيك إلى ظلام وتتسبب في عاصفة رعدية نادرة

تحول ضوء النهار إلى ما يشبه ظلام الليل في أجزاء من مقاطعة كيبيك، بعدما غطت سحب كثيفة من الدخان والرماد السماء بالتزامن مع اشتداد حرائق الغابات وتكوّن عاصفة رعدية ولّدتها النيران نفسها.

ووصف سكان المشهد بأنه كان غريباً ومثيراً للقلق، بعدما انخفضت الرؤية بصورة مفاجئة وتحولت السماء إلى لون داكن خلال ساعات النهار، فيما ظهرت ومضات البرق داخل السحب المتصاعدة فوق مناطق الحرائق.

ولم يكن ما حدث عاصفة رعدية تقليدية، بل ظاهرة جوية نادرة تُعرف بالعاصفة الرعدية النارية، تحدث عندما تدفع الحرارة الهائلة الصادرة عن حريق شديد كميات كبيرة من الهواء الساخن والدخان والرطوبة إلى طبقات مرتفعة من الغلاف الجوي.

ومع صعود هذا الهواء بسرعة، تتشكل سحابة ركامية ضخمة قد تنتج الرعد والبرق والأمطار والرياح القوية، على نحو يشبه العواصف الصيفية المعتادة، لكن مصدر الطاقة الأساسي فيها يكون الحريق بدلاً من حرارة سطح الأرض وحدها.

وتُعد هذه الظاهرة خطرة لأنها قد تزيد من صعوبة السيطرة على النيران، إذ تستطيع الرياح الهابطة من السحابة تغيير اتجاه الحريق بصورة مفاجئة، بينما يمكن للبرق الناتج عنها إشعال حرائق جديدة على مسافات بعيدة عن مركز الحريق الأصلي.

كما تحمل التيارات الصاعدة الدخان والرماد إلى ارتفاعات كبيرة، ما يسمح بانتشارهما فوق مناطق واسعة، ويؤدي إلى تدهور جودة الهواء وحجب أشعة الشمس وتحول السماء إلى ألوان داكنة أو برتقالية.

وشهدت حرائق الغابات في كيبيك توسعاً سريعاً خلال شهر يوليو، بعدما ساعدت درجات الحرارة المرتفعة وجفاف الغطاء النباتي والظروف الجوية على اشتعال النيران وانتشارها في مناطق متعددة من المقاطعة.

وامتدت آثار الدخان إلى خارج مناطق الحرائق المباشرة، حيث تأثرت جودة الهواء في أوتاوا وشرق وجنوب أونتاريو، مع صدور تحذيرات صحية تدعو السكان إلى تقليل الأنشطة الخارجية والحد من التعرض للجسيمات الدقيقة.

ويُعد الأطفال وكبار السن والحوامل والمصابون بأمراض القلب أو الرئتين أكثر عرضة للتأثر بدخان الحرائق، الذي قد يسبب تهيج العينين والحلق والصداع والسعال وصعوبة التنفس.

وينصح السكان في المناطق المتأثرة بإغلاق النوافذ والأبواب، وتشغيل أنظمة تنقية الهواء إن توفرت، وتجنب التمارين المجهدة في الخارج، واستخدام كمامات N95 عند الاضطرار إلى البقاء في الهواء الطلق.

وتكشف واقعة كيبيك عن قدرة حرائق الغابات الشديدة على صناعة ظروفها الجوية الخاصة، وتحويل المشهد خلال دقائق من نهار صيفي عادي إلى سماء مظلمة تملؤها سحب الدخان والرعد والبرق.