لوّح رئيس وزراء أونتاريو، دوغ فورد، بوقف شحنات النيكل إلى الولايات المتحدة، في خطوة تصعيدية تأتي قبل اندلاع حرب تجارية محتملة بين البلدين، على خلفية فرض إدارة الرئيس الأميركي السابق، دونالد ترامب، تعريفات جمركية جديدة على الواردات الكندية.
وخلال تصريحاته، أكد فورد أن حكومته لن تبقى مكتوفة الأيدي أمام الإجراءات الأميركية التي تستهدف الاقتصاد الكندي، مشددًا على أن أونتاريو، باعتبارها أحد أكبر منتجي النيكل في العالم، لديها القدرة على التأثير في سلاسل التوريد الأميركية إذا استدعت الحاجة.
ويعد النيكل من المعادن الأساسية في العديد من الصناعات، بما في ذلك تصنيع البطاريات والتكنولوجيا المتقدمة، وهو ما يجعل أي قيود على تصديره إلى الولايات المتحدة بمثابة ورقة ضغط قوية في المواجهة التجارية بين البلدين.
وتأتي تهديدات فورد في وقت تستعد فيه الحكومة الفيدرالية الكندية للرد على التعريفات الأميركية، وسط تزايد المخاوف من تداعيات اقتصادية أوسع على الشركات والعمال في كلا البلدين.