حذرت شركتا فورد ومازدا مالكي أكثر من 475 ألف سيارة قديمة في الولايات المتحدة من قيادة هذه السيارات لأنها تحتوي على وسائد هوائية خطيرة من إنتاج شركة تاكاتا ولم يتم استبدالها.

ويشمل التحذير الصادر يوم الثلاثاء أكثر من 374 ألف سيارة فورد ولينكولن وميركوري من طرازات 2004 إلى 2014 ونحو 83 ألف سيارة مازدا من طرازات 2003 إلى 2015.

وتقول الإدارة الوطنية لسلامة المرور على الطرق السريعة إن الوسائد الهوائية يمكن أن تنفجر بقوة كبيرة في حالة وقوع حادث، مما يؤدي إلى تفجير علبة معدنية وإطلاق شظايا يمكن أن تؤدي إلى إصابة أو قتل الأشخاص بشكل خطير. وقد تم استدعاء جميع هذه السيارات في السابق ولكن لم يتم الانتهاء من إصلاحها.

تشمل طرازات فورد التي يغطيها التحذير شاحنات بيك أب Ranger من عام 2004 إلى عام 2011، وسيارات Mustang من عام 2005 إلى عام 2014، وFord GT من عامي 2005 و2006، وFusion من عام 2006 إلى عام 2012، وسيارات الدفع الرباعي Edge من عام 2007 إلى عام 2010.

تشمل طرازات Mercury وLincoln المتأثرة طرازات Milan وMKZ وZephyr من عام 2006 إلى عام 2012، وMKX من عام 2007 إلى عام 2010.

تشمل طرازات Mazda التي يغطيها التحذير شاحنات B-Series من عام 2004 إلى عام 2009، وMazda 6 من عام 2003 إلى عام 2013، وSpeed6 من عامي 2006 و2007، وRX-8 من عام 2004 إلى عام 2011. كما تشمل القائمة أيضًا سيارات MPV من عام 2004 حتى عام 2006، وCX-7 من عام 2007 حتى عام 2012، وCX-9 من عام 2007 حتى عام 2015.

وتقول الحكومة إن 27 شخصًا لقوا حتفهم في الولايات المتحدة بسبب نفخات تاكاتا المعيبة، والتي استخدمت نترات الأمونيوم المتطايرة لإحداث انفجار صغير لنفخ الوسائد الهوائية في حالة وقوع حادث. يمكن أن تتدهور المادة الكيميائية بمرور الوقت عند تعرضها لدرجات حرارة عالية ورطوبة. وأصيب أكثر من 400 شخص في الولايات المتحدة.

قُتل ما لا يقل عن 35 شخصًا في جميع أنحاء العالم بسبب وسائد تاكاتا في ماليزيا وأستراليا والولايات المتحدة.

أدى احتمال حدوث عطل خطير إلى أكبر سلسلة من عمليات استدعاء السيارات في تاريخ الولايات المتحدة، حيث شمل ما لا يقل عن 67 مليون  سيارة . وتقول الحكومة الأمريكية إن العديد منها لم يتم إصلاحها. وتم استدعاء حوالي 100 مليون سيارة في جميع أنحاء العالم. أدى انفجار الوسائد الهوائية إلى إعلان شركة تاكاتا إفلاسها.

يمكن للمالكين التحقق لمعرفة ما إذا كانت مركباتهم مشمولة بالتغطية من خلال الانتقال إلى موقع NHTSA على الويب وإدخال رقم تعريف السيارة أو لوحة الترخيص. كما يوجد لدى Ford وMazda مواقع إلكترونية لاستدعاء المركبات.

إذا كانت المركبة بها منفخ تاكاتا غير مُصلح، فيجب على المالكين التوقف عن قيادتها والاتصال بالوكيل لتحديد موعد للإصلاح. تقول NHTSA إن Ford وMazda تقدمان خدمة سحب مجانية أو إصلاحات متنقلة ومركبات مستعارة إذا لزم الأمر.

وقالت الوكالة في بيان لها: "حتى الحوادث البسيطة يمكن أن تؤدي إلى انفجار وسائد هوائية تاكاتا يمكن أن تقتل أو تسبب إصابات مروعة تغير الحياة. تعرض المركبات ذات الطراز الأقدم ركابها لخطر أعلى".

تقول شركة فورد إنه لا ينبغي قيادة أكثر من 765000 منفخ في مركبات فورد ولينكولن في جميع أنحاء العالم حتى يتم استبدال منفخات الوسادة الهوائية. في الولايات المتحدة، قامت الشركة بأكثر من 121 مليون محاولة للاتصال بالمالكين بما في ذلك رسائل البريد الإلكتروني والمكالمات الهاتفية والرسائل النصية والزيارات إلى منازل العملاء. وتقول الشركة إن أكثر من 95% من عملائها في الولايات المتحدة قاموا باستبدال منفخات سياراتهم.

وقد أصدرت نيسان وهوندا وستيلانتس وفورد وبي إم دبليو وتويوتا ومازدا تحذيرات مماثلة في السابق بعدم القيادة لبعض سياراتهم المجهزة بمنفخات تاكاتا.