في الرابع والعشرين من يوليو/تموز، أصدرت وزارة البيئة الكندية تحذيرًا من احتمال وقوع إعصار في المنطقة المحيطة بمدينة لاشوت في مقاطعة كيبيك، شمال غرب مونتريال، وحثت الناس على الاحتماء.

وكان التحذير دقيقًا: فقد ضرب إعصار خارج مدينة لاشوت بعد حوالي ساعة من صدور التحذير. ولكن ثلاثة أعاصير أخرى في ذلك اليوم لم تتمكن من تجاوز توقعات خبراء الأرصاد الجوية.

وفي الأيام التالية، أكدت الوزارة أن الأعاصير تشكلت أيضًا في الرابع والعشرين من يوليو/تموز فوق بلديتي بروسارد وبوشرفيل، الواقعتين على الساحل الجنوبي لمونتريال، وغرب مدينة كيبيك في كاب سانتيه. ولم يسبق أي من تلك الأعاصير تحذيرات من الوزارة، التي أصدرت فقط تحذيرات من العواصف الرعدية الشديدة.

إن التنبؤ بالمكان الذي ستتشكل فيه الأعاصير أمر صعب، ولا يتمتع خبراء الأرصاد الجوية في كندا بسجل ممتاز: بين عامي 2019 و2021، كانت 23 في المائة فقط من الأعاصير مسبوقة بتحذير، وهي النسبة التي ارتفعت قليلاً إلى 35 في المائة في عام 2022، وفقًا لمشروع الأعاصير الشمالية، وهي مجموعة بحثية في جامعة ويسترن في لندن، أونتاريو.

وعندما يضرب إعصار مشتبه به، يتوجه الباحثون في المجموعة إلى الميدان للتحقيق ومشاركة النتائج مع الحكومة الفيدرالية. يقول ديفيد سيلز، المدير التنفيذي لمشروع الإعصار، إن البيئة الكندية حسنت مؤخرًا برنامجها الخاص بالتحذير من الأعاصير، لكنه يقول إن الوكالة يجب أن تصدر المزيد من التحذيرات - حتى لو لم يكن المسؤولون دقيقون دائمًا.

وقال سيلز في مقابلة أجريت معه مؤخرًا"يفقد الجمهور الثقة عندما يتلقون التحذير بعد وقوع الضرر أو لا يتلقون أي تحذير على الإطلاق"،  "هذا هو الوقت الذي يفقدون فيه الثقة في النظام حقًا".

وقالل سيلز إن الوزارة يجب أن تدرب خبراء الأرصاد الجوية لديها على تقييم أنماط الطقس غير المتوقعة بشكل أسرع واستخدام البيانات الناتجة عن الرادار وصور الأقمار الصناعية بشكل أفضل للتنبؤات.

تستخدم الحكومة الفيدرالية مجموعة متنوعة من التنبيهات الخاصة لإبلاغ الجمهور بالأعاصير. والأكثر إلحاحًا هي رسائل Alert Ready، والتي يتم إرسالها مباشرة إلى الهواتف المحمولة وتعطل البث التلفزيوني والإذاعي.

على مدى السنوات الخمس الماضية، ارتفع عدد تحذيرات الأعاصير Alert Ready الصادرة عن وزارة البيئة بشكل حاد. في عام 2019، تم إصدار 85 تحذيرًا وبحلول عام 2023 قفز العدد إلى 674، مع 538 حتى الآن في عام 2024. في كيبيك، كان هناك ثلاثة تنبيهات فقط للأعاصير في عام 2019 ولكن ارتفع ذلك إلى 85 في عام 2023، وفى عام 2024 كان هناك 41 حتى الآن هذا العام.

لا يعني ارتفاع التحذيرات بالضرورة أن هناك المزيد من الأعاصير. يقول أعضاء مشروع الأعاصير والمسؤولون في البيئة الكندية إن الارتفاع يرجع إلى معدات الكشف الأفضل والمزيد من المحققين. وقال سيلز إن الضغوط التي مارستها مجموعته دفعت المسؤولين إلى بث المزيد من التحذيرات، على الرغم من أنه يقول إنهم يجب أن يصدروا المزيد.

وقال سيلز إن إرسال التحذيرات عبر الهواتف المحمولة أنقذ أرواحًا بالتأكيد.

وفي كيبيك وأونتاريو في عام 2022، قال إن العواصف الشديدة السريعة الحركة تسببت في وفاة 16 شخصًا. "كانوا جميعًا مجرد أشخاص لم يتمكنوا من الخروج من الطريق بسرعة كافية".

يتم تشغيل رسائل التنبيه الجاهز تلقائيًا في حالة حدوث إعصار أو عاصفة رعدية شديدة مع رياح تزيد سرعتها عن 130 كيلومترًا في الساعة أو عندما يتم التنبؤ بسقوط 7 سنتيمترات على الأقل من البرد.

وقالت جوان سانت كور، مديرة خدمات التنبؤ في كيبيك وأونتاريو في وزارة البيئة الكندية، "إن الأعاصير الأضعف يصعب التنبؤ بها".

وأكدت كور إن الوكالة استثمرت في معدات رادار جديدة في عام 2023 وفي تدريب محدث لخبراء الأرصاد الجوية للتعرف بشكل أفضل على الأعاصير والعواصف الرعدية. كما تقوم الوزارة بتجربة نموذج للتنبؤ بالأعاصير يستخدم على نطاق واسع في الولايات المتحدة. في الوقت الحالي، تقسم الإدارة أراضي البلاد إلى مناطق جغرافية ثابتة لإصدار التنبيهات، مما يعني أن الأشخاص الذين يعيشون في المدينة قد يتلقون تحذيرًا من إعصار يضرب منطقة ريفية بعيدة عن مكان وجودهم.

بدلاً من ذلك، تقول سانت كور إن الإدارة تريد استخدام شكل مضلع أكثر مرونة لتحديد حدود تحذير الإعصار، مما سيجعل التنبيهات أكثر دقة. وأضافت أن الإدارة تخطط أيضًا لإطلاق نظام تنبيه مرمز بالألوان بحلول العام المقبل للتواصل بسهولة أكبر مع مستويات الخطر للجمهور لجميع الأحداث الجوية الشديدة.

وبينما قد لا يكون هناك دليل قاطع على أن عدد الأعاصير في كندا آخذ في الازدياد، فإن مجموعة سيلز مشغولة بالتأكيد. في يوم الثلاثاء، ومن المقرر أن يبدأ فريق من مشروع الأعاصير الشمالية التحقيق في الأضرار المحتملة الناجمة عن الإعصار من عطلة نهاية الأسبوع في كيبيك على طول نهر سانت لورانس، بما في ذلك بلديات سوريل تريسي وباتيسكان وسانت إيمي دي لاكس.