كان من المفترض أن تكون هذه الطائرة واحدة من أحدث طائرات عصرها، تبدّد تهديد القاذفات النووية السوفيتية، وتجعل من كندا رائدة عالميًا في مجال الطيران العسكري والهندسة.
حملت الطائرة الاعتراضية "Avro Arrow"، المعروفة أيضًا باسم " CF-105" على أجنحتها الكثير من الآمال.
ولكن الحلم تحول إلى كابوس بمجرد إلغاء برنامج تطويرها بعد أقل من عام على انطلاق الرحلة الأولى للطائرة، وقبل وقت طويل من دخولها الخدمة.
حملت الطائرة الاعتراضية "Avro Arrow"، المعروفة أيضًا باسم " CF-105" على أجنحتها الكثير من الآمال.
ولكن الحلم تحول إلى كابوس بمجرد إلغاء برنامج تطويرها بعد أقل من عام على انطلاق الرحلة الأولى للطائرة، وقبل وقت طويل من دخولها الخدمة.
وأوضح ريتشارد ماين، وهو كبير مؤرخي القوات الجوية الملكية الكندية أن "هذه الطائرة كانت كندية الصنع بالكامل، وأظهرت مؤشرات الأداء أثناء تطويرها أنها كانت على الأقل على قدم المساواة مع التصميمات الأكثر تقدمًا في ذلك الوقت".
وأضاف: "عند إلغاء المشروع، كانت تلك إحدى لحظات الندم بالنسبة لكندا. لا تزال (طائرة) Arrow تسيطر على روحنا الوطنية".
واعتُبرت "Avro Arrow" بمثابة رد مباشر على التهديد المتصوّر من قبل الاتحاد السوفيتي، بعد نهاية الحرب العالمية الثانية، المتمثّل في قاذفات القنابل القادرة على التحليق فوق القطب الشمالي، والوصول إلى أمريكا الشمالية بحمولة نووية
ونجحت شركة تصنيع الطائرات "Avro Canada" (أفرو كندا) في تشغيل "CF-100 Canuck" (أفرو كندا سي إف-100 كانوك)، وهي مقاتلة اعتراضية ثنائية المحرك متعددة الاستخدامات صُممت وصُنّعت في كندا، وقد كُلّفت الشركة بتطوير نسخة أكثر تقدمًا منها.
وأشار آلان بارنز، وهو أستاذ في جامعة كارلتون في أوتاوا، والذي نظر في الدور الذي لعبته المخابرات في قرار وقف تطوير الطائرة إلى أن "الطائرة اتخذت مكانة أسطورية تقريبًا في كندا".
في عام 2023، نشر بارنز ورقة بحثية حول عدة تقارير، بعد استرجاع الوثائق الأرشيفية التي تظهر وجود صلة واضحة بين الاستخبارات وكيفية استخدامها من قبل المسؤولين في ذلك الوقت.
وقال لـ CNN: "في البداية، لم تهتم القوات الجوية بالمعلومات الاستخباراتية. وقرروا أنهم يريدون طائرة فاخرة جديدة وكبيرة، لذلك توصّلوا إلى جميع المتطلبات التشغيلية بشكل منفصل إلى حد كبير، دون الالتفات حقًا إلى ما تقوله التقارير".
وبحلول أواخر الخمسينيات من القرن الماضي، أصبحت تكاليف "Arrow" باهظة للغاية، إذ قال بارنز إن "المخابرات الكندية أصدرت تقييمًا في أوائل عام 1958، يفيد بأن تهديد القاذفات لم يكن قريبًا من الخطورة المعتقدة سابقًا، وأن السوفييت لم يبنوا قوة قاذفة ضخمة، ومن المرجح أن يحولّوا إنتاجهم وأبحاثهم إلى الصواريخ
وكان المغزى من هذه السياسة أنه إذا انخفض مستوى التهديد، فلن يكون هناك سبب وجيه لإنفاق الكثير من المال على طائرة لن تكون قادرة على التعامل مع الصواريخ الباليستية.
وتابع بارنز: "بحلول صيف عام 1958، توصّلت لجنة رؤساء الأركان إلى استنتاج مفاده أنه لم يعد بإمكانهم التوصية بمواصلة البرنامج، لكنهم لم يرغبوا في إلغائه في ذلك الوقت بسبب التأثير السياسي".
وقاموا بتأخير اقراره إلى أوائل عام 1959، عندما كان لا يزال يُنظر إلى الأمر علنًا على أنه كارثة فيما يخص الصناعة الكندية، إضافة إلى كونه فضيحة سياسية