حذرت الشرطة الكندية  السكان الذين يقعون ضحية لعمليات الاحتيال المتعلقة بالتأجير في أوتاوا، حيث يقوم المحتالون بإنشاء مخططات معقدة لسرقة أموال الناس.

وقالت ليزلي إيستابروك، إحدى سكان أوتاوا:  اخذت اولادي الثلاثة  لرؤية العقار شخصيًا بعد أن تحدثت مع من اعتقدت أنه وكيل القائمة المسمى شيري.

 واضافت كانت تقف على الممر، وكان الباب الأمامي مفتوحًا بالفعل، وكان هناك أشخاص آخرون داخل المكان بالفعل".

 ولكن عندما حان وقت الحصول على المفاتيح، اكتشفت أن الأمر برمته كان عملية احتيال.

 قالت إستابروك: "لقد راسلتني في الصباح وكانت كما لو أن أصحاب العقارات غير مرتاحين، فهم يريدون 1800 دولار أخرى، وكنت وكأنني لا أملك 1800 دولار".  "حاولت الاتصال بشيري مرة أخرى، كان الرقم مغلقًا، وهكذا عرفت أن الأمور لم تكن على ما يرام".

واضافت  إنها لا تزال لا تعرف كيف وصل الوكيل المزيف إلى العقار، لكنها قصة مألوفة جدًا لدى الشرطة التي تقول إن المجرمين أصبحوا أكثر وقاحة - حيث يأخذون المعلومات من القوائم الحقيقية، وينتحلون صفة وكلاء العقارات ويقيمون عروضًا مزيفة.

 قال الرقيب كاميرون جراهام من  وحدة شرطة أوتاوا المنظمة للاحتيال.  "لقد تعلم الناس أنهم لا يستأجرون العقارات عبر الإنترنت ولكنهم في الواقع يذهبون لرؤيتها شخصيًا."

واضاف أن  الشرطة تطالب  الأشخاص بالابتعاد عن Facebook Marketplace تمامًا، وعلى الرغم من أن ذلك قد يبدو غير واقعي، إلا أنهم يقولون إنه مليء بعمليات الاحتيال مثل هذه.

 وأشار  في بعض الحالات، يرسل المحتالون المستأجرين المحتملين إلى منازل مفتوحة حقيقية ، لكن في بعض الأحيان، يقومون بالفعل باقتحام العقارات لإظهار المنزل.

 وقال كيرتس فيليير، رئيس مجلس العقارات في أوتاوا: "إنه أمر مثير للقلق للغاية وقد سمعت عددًا لا بأس به من الشكاوى الفعلية بشأنه الآن".  "يبدو أن الأمر يتكرر مرارًا وتكرارًا، لذلك نحن في الواقع نبث رسالة لجميع أعضائنا مفادها أنه يتعين عليهم أن يكونوا يقظين للغاية."

 يقول فيلير إن جميع وكلاء العقارات يحملون ما يسمى بمعرف RECO، لذلك إذا كنت تقابل شخصًا يقول إنه وكيل، يمكنك أن تطلب رؤية التحقق.