اشتعل الخلاف في لجنة بمجلس العموم يوم الأربعاء حيث رفض النواب الليبراليون ما وصفوه بالمسرحية التي يقودها المحافظون، بعد أن دعا الرئيس من جانب واحد رؤساء الوزراء المعارضين لضريبة الكربون للحضور للإدلاء بشهادتهم.

قبل أن يبدأ رئيس الوزراء الأول المدرج في القائمة - سكوت مو من ساسكاتشوان - شهادته أمام لجنة العمليات والتقديرات الحكومية، أثار النواب الليبراليون العديد من نقاط النظام.

قال النائب الليبرالي إيريك كوسميرشيك: "لقد دعوت إلى الاجتماع من جانب واحد دون تعليمات أو تشاور مع أعضاء هذه اللجنة... هذه حيلة سياسية ومسرح، مجرد جزء لا يتجزأ من المكان الذي يأخذه زملاؤنا المحافظون للحصول على مقاطع".

وحذر النائب الليبرالي فرانسيس دروين من أن وضع هذه السابقة لن يكون أمرًا سيسعد المحافظين به على المدى الطويل، عندما يبدأ رؤساء اللجان الليبرالية في استدعاء الشهود وفقًا لتقديرهم الخاص.

انطلقت جلسة الأربعاء من قبل رؤساء وزراء نيو برونزويك، ونوفا سكوتيا، وساسكاتشوان، وألبرتا، الذين نشروا رسائل تطلب الحضور بشكل عاجل أمام اللجنة المالية بمجلس النواب بقيادة الليبراليين للتعبير عن مخاوفهم بشأن الارتفاع الوشيك.

ومع ترك طلبهم أدراج الرياح – حيث لن يجتمع النواب هذا الأسبوع وليس لدى معظم اللجان اجتماعات مقررة – قرر النائب المحافظ ورئيس اللجنة كيلي ماكولاي دعوتهم إلى اللجنة التي يرأسها بدلاً من ذلك.

ودفاعًا عن هذه الخطوة باعتبارها "ضمن صلاحياته بالكامل"، أوضح ماكولي أنه نظرًا لأن النواب كانوا يدرسون خطط الإنفاق الحكومي، فإنهم يستمعون إلى ما يقوله رؤساء الوزراء بأنه ذو صلة.

وقال: "هناك الكثير من الأمثلة على قيام رؤساء آخرين بمثل هذه الأشياء. وأعتقد أن من امتياز الرئيس والتزامه أن يدعو إلى الاجتماعات". "وأنا فعلت ذلك."

وبعد خمس وعشرين دقيقة من جلسة الاستماع، أُعطي مو الكلمة.

وقال "إنني أقدر الترحيب الكندي الحار للغاية". "لقد ارتديت ربطة عنق حمراء بروح من التعاون،" استطرد مو، مقدمًا حججه حول سبب اعتقاده أن السعر الفيدرالي على التلوث يجعل الحياة أكثر صعوبة، ولماذا لا يعتبر ساسكاتشوان "متخلفة مناخيًا".

ومن المتوقع أن يتبع شهادة مو رئيس وزراء نيو برونزويك بلين هيجز في وقت لاحق من يوم الأربعاء، ومن المحتمل أن تكون هناك جلسة استماع ثانية مع شهود إضافيين يوم الخميس.

كانت التوترات شديدة في مبنى البرلمان وسط تصاعد المعارضة التي يقودها المحافظون لضريبة الكربون، قبل زيادة الأسعار في الأول من أبريل والتي ستشهد زيادة سعر الكربون من 65 دولارًا للطن إلى 80 دولارًا للطن.

ترودو لرؤساء الوزراء: قدموا البديل

انضم رئيس الوزراء جاستن ترودو إلى موجة الزعماء السياسيين الذين كتبوا رسائل مفتوحة حول ضريبة الكربون في وقت متأخر من يوم الثلاثاء، ونشر ردًا رسميًا على رؤساء الوزراء الكنديين المعارضين للسياسة الليبرالية. وناشدهم فيه التوصل إلى خطة عمل أفضل للمناخ.

في رسالة من صفحتين نُشرت على وسائل التواصل الاجتماعي، يشكر ترودو رؤساء الوزراء على إثارة هذه القضية، قبل المضي قدمًا في الدفاع عن تسعير الكربون وبرنامج الخصم المتزامن باعتباره مصممًا عمدًا ليكون محايدًا للإيرادات ومفيدًا للحكومة و معظم الأسر الكندية، بينما تقود العمل المناخي.

وكتب ترودو: "إن تحديد سعر للتلوث هو أساس أي خطة جادة لمكافحة تغير المناخ. إنها الطريقة الأكثر فعالية لتقليل الانبعاثات في جميع أنحاء الاقتصاد". "سيشكل تسعير الكربون وحده ثلث تخفيضات الانبعاثات لدينا بحلول عام 2030".

وفي إشارة إلى أن الخطة الفيدرالية هي بمثابة دعم للمقاطعات التي فشلت في تنفيذ نظام مناسب خاص بها، قال ترودو إن الحكومة الفيدرالية تظل منفتحة على سحب خطتها من المقاطعات التي تعارضها، بمجرد أن تقترح "أنظمة ذات مصداقية".

حاليًا، يسري السعر الفيدرالي في ألبرتا وساسكاتشوان ومانيتوبا وأونتاريو ونيو برونزويك ونوفا سكوتيا وجزيرة الأمير إدوارد ونيوفاوندلاند ولابرادور. يسري نظام تسعير التلوث منذ عام 2019، ويطبق ضريبة على انبعاثات الغازات الدفيئة، مما يجعل حرق الوقود الأحفوري أكثر تكلفة في محاولة لتشجيع الكنديين على تغيير عاداتهم.

ووصف رئيس الوزراء ما مفاده أن ضريبة الكربون هي محرك كبير للتضخم بأنه "خطأ واضح"، في إشارة إلى حسابات بنك كندا التي استشهد بها أيضًا سلسلة من الاقتصاديين في رسالة مفتوحة صدرت يوم الثلاثاء سعيًا إلى خفض الضرائب. ومواجهة حجج المعارضة بقيادة المحافظين ضد هذه السياسة.

مع ارتفاع سعر التلوث، يزداد أيضًا خصم الكربون الكندي، مما يعني أنه يمكن للعائلات الكندية توقع المزيد من الأموال في حساباتها المصرفية على أساس ربع سنوي. وقال ترودو إن الحسومات على وشك الارتفاع، مشيراً إلى الزيادة القادمة في مبلغ السداد الذي تتلقاه الأسر.

وأنهى رئيس الوزراء الرسالة بعبارة "أرجو أن تتقبلوا تمنياتي الحارة".