قال وزير البيئة الكندي، الجمعة، إن التوصل إلى معاهدة عالمية لإنهاء النفايات البلاستيكية يمكن أن يكون طموحا وناجحا دون فرض قيود صارمة على إنتاج البلاستيك، وهو ما يصعب تصميمه ويصعب التوصل إلى اتفاق بشأنه.
ويتواجد مفاوضون من 175 دولة في أوتاوا يحاولون ترسيخ بعض تفاصيل مثل هذه المعاهدة، والتي من المفترض أن يتم الانتهاء منها هذا الخريف في كوريا.
يعد وضع سقف للمواد البلاستيكية من بين العناصر الأكثر إثارة للجدل على الطاولة.
وقال وزير البيئة ستيفن جيلبولت إن هناك حاجة إلى فرض بعض القيود على المواد البلاستيكية، بما في ذلك حظر بعض المواد البلاستيكية ذات الاستخدام الواحد والمواد الكيميائية الأكثر سمية المستخدمة في تصنيعها،مؤكدا إن كندا "لا تعارض فكرة خفض الإنتاج".
وقال في مقابلة: "لست متأكداً من كيفية القيام بذلك"،"وأعتقد أن هناك طرقًا أخرى لتحقيق هدف مثل هذا دون المرور بما قد يكون عملية صعبة للغاية وغير بناءة للغاية".
واضاف إن البند الذي يحدد هدفًا محددًا لخفض المواد البلاستيكية بحلول تاريخ محدد هو أكثر تعقيدًا مما قد يبدو للبعض.
وقال: "لا أعتقد أننا قمنا بما يكفي من العمل بشكل جماعي حتى نتمكن من القيام بذلك ، لست متأكدًا من كيفية تفعيل شيء كهذا.
"إذا، على سبيل المثال، اتفقنا على غطاء بلاستيكي... فكيف يمكننا تنفيذ هذا على مستوى العالم؟ هل سيتعين علينا التوصل إلى نظام الحصص؟ فهل ستخفض كل دولة إنتاجها بنسبة 10 في المائة طواعية؟
وبدلا من ذلك، أشار جيلبولت إلى سياسات أسهل في تصورها، ومقبولة على نطاق أوسع، وقادرة على تحقيق نفس النتائج. وهي تشمل حظر استخدام البلاستيك مرة واحدة، وسياسات إعادة الاستخدام وإعادة التدوير، ومعايير التصميم التي تتطلب الحد الأدنى من المحتوى المعاد تدويره في المواد البلاستيكية الجديدة.
وقال: "كل هذه الأمور ستؤدي حتما إلى انخفاض الطلب على ألياف البلاستيك البكر".
بدأت كندا في فرض حظر تدريجي على المواد البلاستيكية ذات الاستخدام الواحد في عام 2022 بدءًا من المصاصات وأكياس البقالة وأدوات المائدة وحاويات الوجبات الجاهزة وعصي التحريك والحلقات الستة لحاويات المشروبات.
ومع ذلك، فإن هذه السياسة أصبحت موضع شك بعد أن نجح صانعو البلاستيك والشركات الكيميائية الكندية في تقديم حجج أمام المحكمة بأن الحكومة كانت فضفاضة للغاية عندما أعلنت أن جميع أنواع البلاستيك سامة.
هذا التصنيف بموجب قانون حماية البيئة الكندي مطلوب لتنظيم الحظر. تستأنف الحكومة القرار، ولكن قد يتعين عليها أن تكون أكثر تحديدًا بشأن أنواع البلاستيك التي لديها أدلة قوية عليها.
كما وعد جيلبولت أيضًا بسن معايير تتطلب الحد الأدنى من المواد المعاد تدويرها في المنتجات البلاستيكية، مما يقلل من كمية البلاستيك الجديد المطلوب وإنشاء سوق جديدة للمواد المعاد تدويرها.
في عام 2020، أنتجت كندا أكثر من 7.1 مليون طن من البلاستيك، و5% منها فقط عبارة عن مواد معاد تدويرها. انتهى ما يقرب من خمسة ملايين طن من البلاستيك كنفايات، مع إعادة تدوير أقل من 10% منها.
يتم تصنيع ما يقرب من ثلث البلاستيك الكندي لأغراض التعبئة والتغليف، وأكثر من 40 في المائة من النفايات البلاستيكية تأتي من التعبئة والتغليف.
وقد شعرت منظمة السلام الأخضر الكندية، التي تطالب بخفض إنتاج البلاستيك بنسبة 75 في المائة من مستويات عام 2019 بحلول عام 2040، بالفزع على الفور من تعليقات جيلبولت.
وقالت سارة كينج، رئيسة حملة البلاستيك بمنظمة السلام الأخضر، إن جيلبولت لا يتماشى مع الجمهور والعلماء. "كندا لديها مهمة تقوم بها وهي دعم الإجراءات القوية في جميع المجالات، وليس تقويضها".
وقالت أنجا براندون، المديرة المساعدة لسياسة البلاستيك الأمريكية في منظمة Ocean Conservancy، إن تخفيض كمية البلاستيك التي نصنعها أمر ضروري إذا أردنا السيطرة على التلوث البلاستيكي.
واضافت "لا يمكننا على الإطلاق أن نحرك الإبرة في هذه القضية دون البدء بالتخفيض". "لقد وجد كل نموذج علمي - وكان هناك العديد من النماذج في هذه المرحلة - أنه إذا أردنا معالجة أزمة التلوث البلاستيكي من أجل مجتمعاتنا في المحيطات، والصحة العامة، وصحة الإنسان، كل ذلك، فإننا بحاجة إلى البدء بالتخفيضات من أجل تصنيع واستخدام كميات أقل من المواد البلاستيكية ذات الاستخدام الواحد في المقام الأول.