الزيوت النباتية عبارة عن خليط من الأحماض الدهنية تتكون من سلسلة من 4 إلى 22 ذرة كربون. 

كل منها متصل بالكربون المجاور بواسطة رابطة كيميائية مفردة أو مزدوجة.

 في الحالة الأولى نتحدث عن الأحماض الدهنية المشبعة. 

في الثانية الأحماض الدهنية غير المشبعة. 

يعتبر "أوميغا 3" حمض دهني غير مشبع. فيما تعمل الأحماض الدهنية المشبعة الضارة بشكل عام على تعزيز ارتفاع نسبة الكوليسترول في الدم. 

وتوجد الأحماض الدهنية المشبعة الضارة في زيت النخيل (50٪ أحماض مشبعة) وزيت جوز الهند (92٪). لذلك بنصح الخبراء بتناول زيت الزيتون (70٪ أحماض دهنية غير مشبعة) أو بذور اللفت (60٪). 

الجدير بالذكر أن أوميغا 3 وأوميغا 6 ضروريان للجسم لأنهما يشاركان في بناء أغشية الخلايا. توجد ، من بين أمور أخرى ، في زيت دوار الشمس (60٪ أوميغا 6) وفي زيت بذر الكتان (50٪ أوميغا 3).