هاليفاكس - شهد أول ثلاثة ضباط من شرطة الخيالة الملكية الكندية (RCMP) الذين استجابوا لإطلاق النار الجماعي في نوفا سكوشا لعام 2020 يوم الإثنين بأنهم كانوا يشكون في البداية في أن القاتل كان في مركبة للشرطة، على الرغم من أن المرسل نقل هذه المعلومات من مكالمتين برقم 911.

أخبر قائد الفريق ستيوارت بيسيلت في تلك الليلة ، لجنة التحقيق أنه بينما كان الثلاثة يقودون بأقصى سرعة إلى موقع إطلاق النار الأولي في ريف بورتابيك ، نوفاسكوشيا ، كان عليهم أن يكونوا منفتحين بشأن ما وصلهم من معلومات عالية الخطورة 

قال بيسيلت إنه لم يكن يتخيل أبدًا أن سيارة المشتبه به كانت نسخة طبق الأصل من مركبات شرطة  الخيالة الكندية و تحمل علامات كاملة ، ومكتملة بأضواء الطوارئ والشارات العاكسة.

أخبر آرون باتون التحقيق أنه إذا واجه الضباط الثلاثة السيارة في الجيب المظلم غرب ترورو نوفا سكوشيا ، فمن المحتمل أنهم كانوا سيترددون في إطلاق النار ، مما يجعلهم أهدافًا سهلة للمسلح.

بالإضافة إلى ذلك ، سمع التحقيق أن الضباط الثلاثة كانوا قلقين من أن وصف السيارة ربما يكون مضللاً لأن الشكاوى المبالغ فيها التي تتصل بالشرطة غالبًا ما تكون مقدمة من أشخاص مصابين بمرض عقلي.

قدم بيسيلت وباتون شهادتهما اليوم، مع آدم ميرشانت كأعضاء في لجنة الشهود .

كانت شهادتهم هي المرة الأولى التي يسمع فيها التحقيق من أي شخص كان على صلة مباشرة في حادثة كهذه وهي أسوأ إطلاق نار جماعي في التاريخ الكندي الحديث.

قال محامون لبعض عائلات الضحايا إنهم قلقون من أن قواعد التحقيق ستحد من قدرتهم على استجواب الضباط والشهود الآخرين بشكل مباشر. قال المفوضون الثلاثة للتحقيق إن المحامين المشاركين يجب أن يطلبوا الإذن قبل أن يتمكنوا من استجواب الشهود ، وهي قاعدة غير معتادة بالنسبة للتحقيقات العامة.

وأكد الضباط الثلاثة في تصريحات سابقة أنه في غضون دقائق من وصولهم إلى بورتابيك الساعة 10:25 مساءً. في 18 أبريل / نيسان 2020 ، كانوا يرتدون السترات الواقية من الرصاص ، وسلحوا أنفسهم ببندقيات نصف آلية وانتقلوا بسرعة إلى الحي حيث كان المشتبه به يقوم بإطلاق النار على 13 شخصًا وإشعال النار في عدة منازل.

هرب القاتل في سيارة شرطة طبق الأصل في غضون 20 دقيقة من وصول الضباط الثلاثة ، و انضم إليهم ضابط رابع كان يحرس المدخل الوحيد للغابة.

سلك المسلح طريقًا ترابيًا قليل الاستخدام للوصول إلى الطريق السريع الرئيسي. أمضى الليلة في سيارته التي أوقفها خلف ورشة صناعية في ديبرت ، نيو ساوث ويلز ، على بعد حوالي 24 كيلومترًا.

في اليوم التالي ، استأنف هجماته ، مما أسفر عن مقتل تسعة أشخاص آخرين في شمال ووسط نوفا سكوشا قبل أن يطلق عليه ضابط شرطة الخيالة الملكية الكندية النار أثناء محاولته التزود بالوقود في سيارة مسروقة في محطة وقود شمال هاليفاكس.