سجل متوسط الإيجار لجميع أنواع العقارات السكنية في كندا 2,109 دولار شهريًا في ديسمبر، وهو انخفاض بنسبة 3.2% مقارنة بالعام السابق، مما يمثل الشهر الخامس على التوالي من تراجع الإيجارات، وفقًا لتقرير صادر عن منصتي Rentals.ca وUrbanation باستخدام بيانات من خدمات القوائم الإلكترونية في أسواق الإيجار الأولية والثانوية.

جاء هذا الانخفاض بعد سنوات من ارتفاع كبير في الإيجارات، حيث شهدت زيادة بنسبة 8.6% في عام 2023 و12.1% في عام 2022. ويعد انخفاض عام 2024 هو الأول منذ جائحة كورونا، حينما انخفضت الإيجارات بنسبة 5.4%.

أبرز المستجدات في أونتاريو وأوتاوا

شهدت أونتاريو واحدة من أكبر حالات تخفيف الإيجارات، حيث انخفض متوسط الإيجار المطلوب لجميع الشقق بنسبة 4.7% ليصل إلى 2,332 دولارًا. وجاء هذا الانخفاض بعد زيادة بنسبة 3.7% في إيجارات الشقق خلال عام 2023. ورغم هذا التراجع، لا تزال أونتاريو ثاني أغلى مقاطعة من حيث الإيجارات بعد بريتش كولومبيا.

وفي العاصمة أوتاوا، احتلت المدينة المرتبة 13 من حيث تكلفة الإيجارات على مستوى البلاد. وبلغ متوسط إيجار الشقق المكونة من غرفة نوم واحدة 2,012 دولارًا، ما يمثل انخفاضًا بنسبة 0.2% مقارنة بالشهر السابق، و2.5% مقارنة بالعام السابق.

ولكن رغم هذا التراجع الطفيف، لا يزال الوضع صعبًا بالنسبة للفئات الأكثر احتياجًا. فقد كشفت أحدث دراسة ميدانية في أوتاوا، التي أُجريت ليلة 23 أكتوبر، عن وجود 2,952 شخصًا يعانون من التشرد في أنحاء المدينة، بزيادة قدرها 13% مقارنة بعدد 2,612 شخصًا في عام 2021.

تشهد الملاجئ ازدحامًا شديدًا مع ما وصفته منظمة “مهمة أوتاوا” في تقريرها السنوي لعام 2024 بـ”المستويات الكارثية” من انعدام الأمن الغذائي والتشرد. وأشارت المنظمة إلى ارتفاع غير مسبوق في معدلات التشرد في المدينة.

وقال بيتر تيلي، الرئيس التنفيذي لمنظمة “مهمة أوتاوا”، في تصريح لشبكة CityNews: “نحن في وضع يائس، حيث إن الوعود التي قُطعت في الاستراتيجية الفيدرالية للإسكان التي أُعلنت عام 2017 لم تقترب حتى من تحقيق أهدافها. لدينا أشخاص ينتظرون دورهم للحصول على سرير كل ليلة، وهذا يحدث في جميع أنحاء البلاد.”

صورة أوسع

رغم انخفاض الإيجارات مؤخرًا، تُظهر الاتجاهات العامة زيادة بنسبة 16.8% في تكاليف الإيجار على مستوى كندا خلال العامين الماضيين، مما يترك العديد من الكنديين في مواجهة صعوبات للحصول على سكن ميسور التكلفة. إن مزيج ارتفاع الإيجارات ونقص العرض وزيادة التشرد يُبرز الحاجة الملحة لاتخاذ إجراءات لمعالجة أزمة الإسكان في كندا.