في مقاطعة نيو برونزويك الكندية، يتزايد القلق بشأن مرض دماغي غامض أصاب حوالي 400 شخص وأدى إلى وفاة 40 آخرين حتى الآن. يتميز هذا المرض بأعراض تشمل القلق، اضطرابات النوم، فقدان التوازن، تشنجات عضلية حادة، هلوسة، ومشاكل بصرية، وقد أثّر بشكل خاص على الأفراد تحت سن 45 عامًا.

بدأ المرض بالظهور في عام 2015 ضمن مجموعة صغيرة من السكان، لكن الحالات ازدادت بشكل مطرد. تشير الفرضيات إلى أن السبب قد يكون التعرض للسموم البيئية، مثل مبيدات الأعشاب الضارة “الغليفوسات”، التي أظهرت تحاليل طبية وجود مستويات مرتفعة منها في دم المصابين. مع ذلك، أُغلق تحقيق حكومي سابق في عام 2021 دون نتائج حاسمة.

دعت رئيسة وزراء المقاطعة، سوزان هولت، إلى تحقيق علمي شامل بدعم من رئيس الوزراء جاستن ترودو، مع تخصيص 5 ملايين دولار لدراسة الظاهرة. العلماء يعتبرون الوضع “مرعبًا” ويطالبون بإجراءات عاجلة لفهم أسباب المرض وإيجاد علاجات فعّالة لتجنب المزيد من الوفيات   .