سيُطلب من منتجي النفط والغاز في كندا خفض انبعاثات الغازات الدفيئة بنحو الثلث على مدى السنوات الثماني المقبلة بموجب لوائح جديدة ينشرها اليوم وزير البيئة ستيفن جيلبولت.
ويمكن لهذه اللوائح، التي لا تزال في شكل مسودة وتأخرت عن الموعد المحدد لها بحوالي عامين، أن تزيد من توتر العلاقات بين أوتاوا وحكومة ألبرتا التي أطلقت مؤخرًا حملة إعلانية بقيمة 7 ملايين دولار "لإلغاء الحد الأقصى".
بالنسبة لليبراليين، تفي اللوائح بالوعد الانتخابي لعام 2021 لإجبار قطاع الطاقة على بذل ثقله في مكافحة تغير المناخ.
وقال جيلبولت في مقابلة مع الصحافة الكندية قبل مؤتمر صحفي سيعقد في أوتاوا اليوم الاثنين مع وزير الموارد الطبيعية جوناثان ويلكنسون لتوضيح المزيد من التفاصيل حول الخطة: "أعتقد أنه يجب على الجميع القيام بنصيبهم العادل".
وقال جيلبولت إن صناعة النفط والغاز هي مصدر رئيسي للانبعاثات، لكنها فعلت أقل من معظم القطاعات الأخرى للحد منها في المعركة ضد تغير المناخ.
موضحاً ، "أعتقد أن معظم الكنديين - حتى أولئك الذين ليسوا من أكبر المعجبين بي - سيوافقون على أنه ليس من المقبول ألا يقوم قطاع ما بنصيبه، وهذا في الغالب هو ما تدور حوله هذه اللائحة."
هذا وساهمت عمليات استخراج النفط والغاز، بما في ذلك الإنتاج والتكرير، بنحو 31 في المائة من إجمالي الانبعاثات في كندا في عام 2022.
من جهة أخرى تقترح اللوائح إجبار الانبعاثات الناتجة عن عمليات النفط والغاز على الانخفاض إلى 35 في المائة أقل مما كانت عليه في عام 2019 في وقت ما بين عامي 2030 و 2032.
كما انخفضت الانبعاثات من هذا القطاع بالفعل بنسبة 7 في المائة بين عامي 2019 و2022 - وهو آخر عام تتوفر فيه الإحصاءات - مع مستويات مماثلة من الإنتاج.
وقال جيلبولت إنه يدرك أنه سيكون هناك رد فعل عنيف، لكنه ملتزم بتنفيذ أهداف المناخ الليبرالية.
وتصر الحكومة أيضًا على إمكانية تحقيق اللوائح باستخدام التكنولوجيا الحالية، دون خفض الإنتاج.
وقال جيلبولت إن النماذج الفيدرالية تظهر حتى مع اللوائح، فإن إنتاج النفط والغاز سيظل يرتفع بنسبة 16 في المائة بحلول عام 2032، مقارنة ما تم بعام 2019.
وقال جيلبولت إن خفض الانبعاثات الناتجة عن رقعة النفط في كندا هو الطريقة الوحيدة التي سيظل فيها النفط الكندي قادرًا على المنافسة في عالم يبحث بشكل متزايد عن الخيار الأكثر خضرة المتاح.
وأضاف: "في عالم يعاني من قيود الكربون، فإن الأشخاص الذين سيظلون يطالبون بالنفط سيطالبون بنفط منخفض الانبعاثات".
مضيفاً ، "وإذا لم تقم شركاتنا وقطاع النفط والغاز لدينا بالاستثمارات اللازمة للقيام بذلك، فلن يتمكنوا من المنافسة في هذا العالم."
ولا يملي الحد الأقصى ما يجب على الشركات فعله لتحقيق الهدف، لكن جيلبولت قال إن النمذجة تشير إلى أن حوالي نصف التخفيضات ستأتي من تخفيضات غاز الميثان.
هذه التخفيضات تحدث بالفعل مع قيام منتجي النفط بتركيب معدات لمنع تسرب غاز الميثان الذي كان مصدرًا رئيسيًا مساهمًا في الانبعاثات.
وسيتم تقسيم الباقي بين تقنيات مختلفة، بما في ذلك احتجاز الكربون وتخزينه.
ومن المتوقع أن تنفق أوتاوا حوالي 12.5 مليار دولار على الائتمان الضريبي لتشجيع ومساعدة الشركات على الاستثمار في تلك الأنظمة التي تحبس ثاني أكسيد الكربون وتعيده إلى التخزين تحت الأرض.
هذا وتم تحديد الخطوط العريضة لهذه السياسة قبل عام تقريبًا عندما نشر جيلبولت "إطار عمل" للخطة التي وعدت بدفع الانبعاثات من إنتاج النفط والغاز إلى الانخفاض حتى تكون أقل بنسبة تتراوح بين 35 و 38 في المائة في عام 2030 عما كانت عليه في عام 2019.
وقد اختارت مسودة اللوائح، التي ستكون مفتوحة للتعليق العام حتى يناير 2025، في نهاية المطاف الحد الأدنى من هذا النطاق.
وقال جيلبولت إن ذلك تقرر بعد مناقشات مستفيضة حول ما يمكن تنظيمه دون خفض الإنتاج بالقوة.
هذا ومن المرجح أن يكون الإنتاج محوريًا في النقاش حيث سيتم إصدار هذه اللوائح اليوم الاثنين.
وقالت العديد من الدراسات الاقتصادية المستندة إلى الخطة الإطارية اعتبارًا من ديسمبر 2023 إن الطريقة الوحيدة لتحقيق الأهداف هي من خلال خفض الإنتاج.
وقال مجلس المؤتمر الكندي في مارس إن إجمالي إنتاج النفط والغاز سينمو بنحو 14 في المائة بدون سقف للانبعاثات وبنسبة 1.6 في المائة معهم.
وتوقعت أن تكون الإيرادات الحكومية، خاصة في ألبرتا، أقل بكثير نتيجة لذلك.
وتوقعت أيضًا أن يكون نمو التوظيف أبطأ، مع تأثير أكبر في ألبرتا.
وقال جولدي هايدر، رئيس مجلس الأعمال الكندي، في بيان قبل لوائح الانبعاثات إن فرض سقف هو خطوة خاطئة بالنسبة للبلاد.
وقال هايدر إن هذا الحد سيضر بالاقتصاد، ويقيد تجارة الطاقة عبر الحدود مع الولايات المتحدة، ويجعل سياسة المناخ "أكثر تماسكا وغير قادرة على المنافسة".
من جهتها وعدت رئيسة وزراء ألبرتا دانييل سميث بمحاربة سقف الانبعاثات، قائلة إنه سيوجه "ضربة مدمرة" لاقتصاد مقاطعتها وللوظائف.
وفي عطلة نهاية الأسبوع، صوت أعضاء حزب المحافظين المتحد الحاكم الذي تتزعمه سميث بكثافة لصالح قرار بالتخلي عن خطط المقاطعة لخفض الانبعاثات وإعلان أن ثاني أكسيد الكربون ضروري وليس ملوثًا.
كما تعهد زعيم المحافظين بيير بوليفير بإلغاء لوائح الحد الأقصى للانبعاثات.
هذا ولن يتم الانتهاء من اللوائح لعدة أشهر. ومن الممكن أن تجرى الانتخابات الفيدرالية المقبلة قبل أن تدخل حيز التنفيذ فعليًا.
بالنسبة لجيلبولت، فإن إخراجهم من الباب في معركة ضد تغير المناخ، والتي يقول إنها أصبحت مشحونة سياسيًا للغاية حتى أن التقدميين يتأرجحون، يبدو وكأنه شيء يستحق الاحتفال.
مضيفاً، "في هذا اليوم وهذا العصر، حيث أصبح تغير المناخ عالقًا في هذه الحرب الثقافية التي نشهدها في أجزاء كثيرة من العالم، فإن القدرة على مواصلة تعزيز السياسات التقدمية لمكافحة تغير المناخ يعد في حد ذاته انتصارًا كبيرًا".