يتجمع الحزب الديمقراطي المتجدد في شيكاغو لحضور مؤتمره الوطني، باحثًا عن الاستفادة من الزخم الذي اكتسبه في الأسابيع الأخيرة بعد انتقال نائبة الرئيس الأمريكي كامالا هاريس إلى صدارة القائمة للانتخابات الرئاسية في نوفمبر/تشرين الثاني.

ومن المقرر أن تقبل هاريس وزميلها في الترشح، حاكم ولاية مينيسوتا تيم والز، رسميًا ترشيح الحزب خلال الحدث الذي يستمر أربعة أيام. وسوف يكون هذا بمثابة فرصة لنائبة الرئيس لإعادة تعريف نفسها كزعيمة ووضع رؤية لمستقبل أمريكا بعد بضعة أشهر مضطربة للحزب.

قال أنتوني فاولر، أستاذ في كلية هاريس للسياسة العامة بجامعة شيكاغو، إنه لا يمكن لأحد أن يقول إنه كان بإمكانه التنبؤ بهذه الحملة الانتخابية.

من المتوقع أن يلقي الرئيس جو بايدن خطابًا مساء الاثنين في لحظة قد تبدو مريرة وحلوة. قبل أكثر من شهر بقليل كان من المؤكد تقريبًا أنه سيصعد على المسرح لقبول الترشيح.

تنحى بايدن جانبًا في يوليو، وعرض على هاريس تأييده، وسط مخاوف بشأن عمره وذكائه العقلي. فقد بايدن دعم حزبه، مع قلق زملائه من أنه لم يعد هناك طريق إلى النصر بعد مناظرة كارثية مع دونالد ترامب وأداء غير متكافئ في قمة زعماء حلف شمال الأطلسي في واشنطن العاصمة.

سيكون خطاب بايدن بمثابة تمرير مجازي للعصا ولا يُتوقع أن يبقى الرئيس في المؤتمر. قالت السكرتيرة الصحفية للبيت الأبيض كارين جان بيير إن من المتوقع أن يتحدث بايدن عن سجل الإدارة وما هو على المحك في الانتخابات.

وقال جان بيير الأسبوع الماضي: "إنه يتطلع، كما يميل إلى القيام بذلك، إلى التحدث مباشرة إلى الشعب الأمريكي: التحدث عن اللحظة التي نحن فيها، وما هو على المحك، والاستمرار في الحديث عن قضية مهمة للغاية بالنسبة له، وهي الوحدة".

ومن المتوقع أن يكون من بين المتحدثين أسماء كبيرة أخرى مثل الرئيسين السابقين باراك أوباما وبيل كلينتون ووزيرة الخارجية السابقة هيلاري كلينتون.

وقال مارك تروسلر من جامعة بنسلفانيا إنه من غير المرجح أن تكون هناك تفاصيل حول كيفية أو ما إذا كانت هاريس ستتعامل مع السياسة الخارجية أو التجارة بشكل مختلف عن بايدن.

وأضاف تروسلر، مدير علوم البيانات لبرنامج الجامعة لأبحاث الرأي ودراسات الانتخابات، إن هذه ليست قضايا من شأنها أن تبني الإثارة أو الوحدة بين أتباع الحزب.

وقال الخبراء إنه من المرجح أن تتبع هاريس خريطة طريق بايدن لعلاقة أمريكا بكندا. جلبت فترة بايدن بعض الاستقرار، ولكن كان هناك أيضًا توتر بشأن قواعد الشراء الأمريكية للإدارة.

يأمل الديمقراطيون أن يعزز المؤتمر الدعم، بالبناء على الطاقة المنشطة بعد أن توحد الحزب خلف هاريس كمرشحة رئاسية. بدأت استطلاعات الرأي الأخيرة تميل لصالح الديمقراطيين في ولايات ساحة المعركة الرئيسية مثل ميشيغان وويسكونسن وبنسلفانيا.

حذر فاولر من أن ارتفاعات استطلاعات الرأي من المؤتمرات نادراً ما تستمر وسيتعين على هاريس العمل لتقديم نفسها للأمريكيين بشكل عام.

قبل أكثر من شهر بقليل، تم الإشادة بترامب باعتباره بطلاً بعد محاولة اغتيال في عطلة نهاية الأسبوع قبل المؤتمر الوطني الجمهوري في ميلووكي. كان الجمهوريون في ذلك الوقت في ارتفاع في استطلاعات الرأي.

لكن المراقبين يقولون إن ترامب كان يتعثر في الرد على خصمه الجديد، حيث اختبر سلسلة من الألقاب والإهانات، وقد تمكن الديمقراطيون منذ ذلك الحين من تعويض بعض الخسائر.

وقال فاولر إن ترامب قد يكون قادرًا على إبطاء نمو شعبيته إذا كان قادرًا على التركيز على تاريخ حكم هاريس - الذي انتُقد لكونه ليبراليًا للغاية - وسجل إدارة بايدن.

سيتطلع الناخبون الديمقراطيون إلى سماع المزيد من التفاصيل حول خطة الحكم وأفكار السياسة الجديدة وشيء ذي معنى بشأن قضايا رئيسية مثل التضخم والحدود هذا الأسبوع.

قال فاولر: "على مدار الحملة، سيتطلع الناخبون إلى هاريس ووالز لمعرفة الخطط بشأن بعض هذه القضايا المهمة".

فيما أوضح تروسلر إنه سيكون هناك الكثير من الإثارة من أكثر أعضاء الحزب حماسة في المؤتمر. وما إذا كان الديمقراطيون قادرين على الحفاظ على اهتمام الجمهور الأوسع وحماسه حتى نوفمبر لم يتضح بعد.ع

 "أنت بحاجة إلى هؤلاء الأشخاص ليخرجوا ويصوتوا بالفعل".