تشكلت العاصفة الاستوائية إرنستو في المحيط الأطلسي وهي تتسابق عبر جزر الكاريبي باتجاه بورتوريكو مع هطول أمطار غزيرة ورياح عاصفة وبحار خطيرة مع تصاعد موسم الأعاصير المفرط النشاط المتوقع.

أفاد المركز الوطني للأعاصير أن مركز العاصفة يتحرك عبر جزر ليوارد في شرق الكاريبي صباح اليوم الثلاثاء، مع رياح قصوى تبلغ حوالي 40 ميلاً في الساعة. وقال خبراء الأرصاد الجوية في المركز إن العاصفة كانت تتسابق غربًا بسرعة 20 ميلاً في الساعة.

يجلب النظام سريع الحركة ظروف العاصفة الاستوائية - بما في ذلك الرياح المدمرة المحتملة والأمطار الغزيرة - إلى جزر ليوارد صباح الثلاثاء. ستنتشر هذه الظروف عبر جزر فيرجن وبورتوريكو بحلول مساء الثلاثاء.

تشير التوقعات المبكرة إلى أن إرنستو لن يتبع مسار ديبي القاري المتجه إلى الولايات المتحدة، وسوف ينحني بدلاً من ذلك شمالاً وتشتد إلى إعصار فوق مياه المحيط الدافئة للغاية، مما قد يعرض برمودا للخطر.

تسري تحذيرات العواصف الاستوائية في بورتوريكو وجزر ليوارد - وهي سلسلة جزر في شمال شرق البحر الكاريبي بما في ذلك جزر فيرجن الأمريكية والبريطانية. تعني هذه التحذيرات أن ظروف العواصف الاستوائية قادمة قريبًا. وقد استمرت العواصف الاستوائية في حمل رياح تصل سرعتها إلى 73 ميلاً في الساعة مع هبات أقوى وهي قادرة على إتلاف بعض الهياكل وإسقاط الأشجار وخطوط الكهرباء. يمكن إصدار تحذيرات وتحذيرات إضافية في الأيام المقبلة.

يبدو أن هطول الأمطار الغزيرة هو التهديد الأكثر أهمية على أجزاء من شرق وشمال البحر الكاريبي هذا الأسبوع. ستنتشر الأمطار الغزيرة على نطاق واسع بإجمالي أربع إلى ست بوصات، مع إمكانية هطول ما يصل إلى 10 بوصات في أجزاء من بورتوريكو.

حذر المركز الوطني للأعاصير يوم الاثنين من أن "الأمطار الغزيرة قد تؤدي إلى فيضانات مفاجئة وانهيارات طينية كبيرة محليًا".

قد تهطل بعض الأمطار الغزيرة حتى يوم الأربعاء فوق جزر ليوارد وفي وقت لاحق من يوم الثلاثاء إلى الخميس في بورتوريكو.

كما ستضرب رياح العاصفة الاستوائية المناطق الواقعة ضمن مسار النظام من يوم الثلاثاء فصاعدًا. وستخلق هذه الرياح أمواجًا خطيرة وعواصف يصل ارتفاعها إلى ثلاثة أقدام في العديد من الجزر في المنطقة.

وقد يتسبب الجمع بين الأمطار والرياح في حدوث مشكلات للبنية التحتية الكهربائية الضعيفة في بورتوريكو.

ومن المتوقع أن يبدأ التحول التدريجي نحو الشمال يوم الأربعاء، مما يؤدي في النهاية إلى سحب إرنستو بعيدًا عن منطقة البحر الكاريبي إلى المحيط الأطلسي المفتوح. وبمجرد عبوره المياه المفتوحة، سيكتسب إرنستو قوة ويصبح إعصارًا.

ستعتمد قوة إرنستو بشكل كبير على مياه المحيط الدافئة للغاية ومدى قوة الرياح العاتية على المستوى العلوي فوق المنطقة. ومن الممكن أن يصبح إرنستو إعصارًا كبيرًا - بقوة الفئة 3 أو أكبر - في أواخر هذا الأسبوع.

لكن مسار إرنستو قد يتغير اعتمادًا على عدد من العوامل، بما في ذلك متى يتم سحبه شمالاً. وسيعني التحول اللاحق أن العاصفة ستؤثر على مناطق أبعد إلى الغرب مثل هيسبانيولا أو جنوب جزر الباهاما.

قد يتحول إرنستو إلى إعصار قوي بحلول نهاية الأسبوع مع اقترابه من برمودا. من السابق لأوانه معرفة مدى اقتراب إرنستو من برمودا وكمية الأمطار والرياح التي سيجلبها.

ستكون لإرنستو تأثيرات واسعة النطاق في وقت لاحق من هذا الأسبوع وفي نهاية هذا الأسبوع على الرغم من المسار النهائي غير المؤكد في مكان ما فوق المحيط الأطلسي المفتوح.

ستثير العاصفة البحار على بعد مئات الكيلومترات وقد تخلق تيارات خطيرة على الساحل الشرقي للولايات المتحدة وجزر الباهاما وأجزاء من منطقة البحر الكاريبي حتى أوائل الأسبوع المقبل.