يواجه الفريق الثاني في ترتيب القسم الغربي لدوري كرة القدم الكندي (CFL) وقتًا عصيبًا في ملء ملعبه هذا العام.

يتمتع فريق Saskatchewan Roughriders بواحدة من أقوى القواعد الجماهيرية في الدوري. لكن المباراة الأخيرة للفريق على أرضه سجلت أقل حضور جماهيري منذ افتتاح ملعب موزاييك في عام 2017، حيث بلغ عدد المشجعين 24 ألف مشجع.

ودفع الإقبال المنخفض المدرب كوري ميس لمناشدة المشجعين على وسائل التواصل الاجتماعي.

و نشر ميس على X "رايدر نيشن. نحن نقدرك، نحن نحبك. لقد سمعناك، لقد ساعدت في إحداث فرق. دعونا نتخطى البحيرة في 19 يوليو، فلنعيد هذا المكان مثل الأيام الأولى الجيدة".

قال كريج رينولدز، الرئيس والمدير التنفيذي لساسكاتشوان روغريدرز، إن انخفاض الحضور يرجع إلى حد كبير إلى الجدول الزمني.

كانت افتتاحية رايدرز يوم الأحد بينما كان الأطفال لا يزالون في المدرسة وكانت مباراتهم الثانية على أرضهم يوم الخميس.

وقال رينولدز: "حوالي 50 في المائة من قاعدة جماهيرنا يسافرون في كل مباراة لحضور مبارياتنا... لذا فإن هذا أمر صعب بالنسبة للجماهير خارج المدينة".

"لكن علي أن أخبركم، أن الجماهير التي كانت هناك، كانت مستمتعة. لقد أخبرني الناس أن هذا كان من أفضل الأجواء الرياضية التي شاهدوها منذ وقت طويل جدًا".

ربما لا يزال صوت Rider Nation مرتفعًا، لكن حامل التذاكر الموسمية Lance Hackewich قال إن المباراة الأخيرة على أرضه لم تكن عالية كما كان يمكن أن تكون.

وقال: "لا يزال بإمكانك الشعور بأن الأجواء تفتقر إلى حد ما".

ولا يزال هاكيويتش وابنه نيلسون يتذكران العام الافتتاحي لملعب موزاييك في عام 2017. وقالا إن الأجواء كانت مفعمة بالحيوية مع احتشاد أكثر من 30 ألف مشجع في المدرجات خلال كل مباراة على أرضهم في ذلك الموسم.

وقد انخفضت مستويات الحضور منذ ذلك الحين. في العام الماضي، كانت مباراة واحدة فقط من أصل 10 مباريات للفريق على أرضه شهدت حضورًا جماهيريًا أكبر من 30 ألفًا.

وقال جويل جاسون الكاتب الرياضي في 3DownNation "من الواضح أن هذا ليس مجرد شيء يتعامل معه رايدرز. أعتقد أنها مشكلة في الكثير من الرياضات الاحترافية في الوقت الحالي، وقد بدأت بعض الفرق في اكتشافها. بعض الفرق لا تفعل ذلك".

بعد خمسة أسابيع من اللعب في الموسم العادي، ثلاثة فرق فقط من دوري كرة القدم الكندية - كولومبيا البريطانية ووينيبيج وساسكاتشوان - تتفوق على متوسط الحضور الموسمي للعام الماضي البالغ 22393.

كولومبيا البريطانيه..الأسود في المقدمة بمتوسط حضور بلغ 36402 مشجعًا في المباريات التي أقيمت على أرضهم هذا العام. جلبت المباراة الافتتاحية لمنزل Lions أكثر من 50000 معجب ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى الحفلة الموسيقية التي أقامها فيفتى سينت قبل المباراة.

ويأتي فريق Toronto Argonauts في مؤخرة المجموعة، حيث بلغ متوسط عدد المشجعين في المباريات على أرضه أقل من 12000 مشجع حتى الآن هذا الموسم.

إلى جانب الجدولة، يشير المحللون إلى عدد من العوامل الأخرى بما في ذلك تكاليف التذاكر وبنود الامتياز، بالإضافة إلى أداء الفريق.

وقال جاسون: "أعتقد أن الكثير من الناس ينتظرون التأكد من أن هذا الفريق يستحق الاستثمار فيه قبل أن يبدأوا في إنفاق أموالهم التي حصلوا عليها بشق الأنفس على الفريق".

يجلس فريق رايدرز بنتيجة 4-1، في المركز الثاني في القسم الغربي، لكن الموسمين السابقين كانا بمثابة خيبة أمل للجماهير.

قال نيلسون: "يشعر الكثير من المشجعين بالحذر إلى ما بعد عيد العمال".

"إذا تمكنوا من الاستمرار في الفوز في عيد العمال وبعد عيد العمال، فيمكننا أن نرى الأعمال تتحسن".

نما متوسط الحضور على مستوى الدوري تدريجيًا منذ انخفاضه أثناء الوباء.

ومن خلال مباراة التنافس ضد Winnipeg Blue Bombers ليلة الجمعة، يمكن للفريق إحياء بعض من فخر رايدر وجذب عدد قليل من المشجعين في المدرجات.