قال خبراء الأرصاد الجوية إن ما يقرب من 130 مليون شخص تعرضوا للتهديد يوم السبت وحتى الأسبوع المقبل من موجة حر طويلة الأمد حطمت بالفعل الأرقام القياسية بدرجات حرارة مرتفعة بشكل خطير – ومن المتوقع أن تتحطم أكثر من الساحل الشرقي إلى الساحل الغربي.

وقال جاكوب أشرمان، عالم الأرصاد الجوية في هيئة الأرصاد الجوية الوطنية، إن الحرارة والرطوبة القمعية يمكن أن تجتمعا لرفع درجات الحرارة فوق 100 درجة فهرنهايت (حوالي 38 درجة مئوية) في أجزاء من شمال غرب المحيط الهادئ، ووسط المحيط الأطلسي والشمال الشرقي.

وقال أشرمان إنه في ولاية أوريغون، يمكن تحطيم الأرقام القياسية في مدن من بينها يوجين وبورتلاند وسالم، مشيراً إلى إن العشرات من الأرقام القياسية الأخرى في جميع أنحاء الولايات المتحدة قد تنخفض، مما دفع الملايين إلى البحث عن الراحة من غطاء الحرارة في مراكز التبريد من بولهيد سيتي، أريزونا، إلى نورفولك، فيرجينيا.

قال أشرمان: “من المؤكد أن هذا حدث شاذ للغاية نتوقعه هنا، والذي يبدو أنه سيستمر حتى منتصف الأسبوع على الأقل”.

يتكيف المحتفلون في مهرجان الموسيقى مع الحرارة بالماء البارد والظل

وفي مهرجان ووترفرونت بلوز في بورتلاند بولاية أوريغون، تعامل عشاق الموسيقى مع الحرارة يوم الجمعة من خلال شرب الماء البارد أو البحث عن ملجأ في الظل أو الانتعاش تحت رذاذ الماء.

وحافظت أنجيلا كيروز، 31 عامًا، على وشاحها وقبعتها مبللة ووضعت واقيًا من الشمس أثناء قيامها بحماية نفسها من الحرارة في مهرجان الموسيقى.

قالت كيروز: "بالتأكيد هناك فرق بين الظل والشمس. ولكن عندما تكون في الشمس، تشعر وكأنك تُطبخ".

تحطم الرقم القياسي للحرارة في وادي الموت، أحد أكثر الأماكن حرارة على وجه الأرض

يوم الجمعة، تم تسجيل رقم قياسي جديد للحرارة لهذا اليوم في وادي الموت بكاليفورنيا، وهو أحد أكثر الأماكن سخونة على وجه الأرض. تحطمت الدرجة العالية السابقة بمقدار خمس درجات فهرنهايت، مع ارتفاع الزئبق إلى 127 فهرنهايت (52.8 درجة مئوية). وتم ربط العلامة القديمة البالغة 122 فهرنهايت (50 درجة مئوية) آخر مرة في عام 2013.

من المتوقع حدوث ارتفاعات أكثر تطرفًا، بما في ذلك 129 درجة فهرنهايت (53.8 درجة مئوية) ليوم الأحد في فورنس كريك في متنزه وادي الموت الوطني، ثم حوالي 130 درجة فهرنهايت (54.4 درجة مئوية) حتى يوم الأربعاء. وكانت أعلى درجة حرارة تم تسجيلها رسميًا على الأرض هي 134 درجة (56.67 درجة مئوية) في وادي الموت في يوليو 1913، على الرغم من أن بعض الخبراء يشككون في هذا القياس ويقولون إن الرقم القياسي الحقيقي كان 130 درجة فهرنهايت (54.4 درجة مئوية) تم تسجيله هناك في يوليو 2021.

كان هناك أيضًا ارتفاع قياسي في تاريخ 118 فهرنهايت (47.7 درجة مئوية) في فينيكس، حيث من المتوقع أن تصل درجات الحرارة إلى 115 فهرنهايت (46.1 درجة مئوية) أو أكثر سخونة حتى يوم الأربعاء. في نيدلز، كاليفورنيا، حيث لدى خدمة الأرصاد الجوية الوطنية سجلات يعود تاريخها إلى عام 1888، تجاوز ارتفاع درجة الحرارة 122 درجة فهرنهايت (50 درجة مئوية) العلامة القديمة البالغة 121 درجة فهرنهايت (49.4 درجة مئوية) المسجلة في عام 2007. وكان 124 درجة فهرنهايت (51.1 درجة مئوية) في بالم سبرينغز ، كاليفورنيا.

الأسوأ لم يأتي بعد في معظم أنحاء الغرب ووسط المحيط الأطلسي

وقالت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية إن الأسوأ لم يحدث بعد في معظم أنحاء الغرب، مع احتمال ارتفاع درجات الحرارة إلى أرقام ثلاثية – ما بين 15 و30 درجة (ثماني و16 درجة مئوية) أعلى من المتوسط في الأسبوع المقبل.

وكان شرق الولايات المتحدة أيضًا يستعد لمزيد من درجات الحرارة المرتفعة، حيث قال خبراء الأرصاد الجوية إن بالتيمور وأجزاء أخرى من ولاية ماريلاند تعرضت لتحذير من الحرارة المفرطة، حيث قد ترتفع قيم مؤشر الحرارة إلى 110 فهرنهايت (43 درجة مئوية).

وقالت خدمة الأرصاد الجوية الوطنية في منطقة بالتيمور: "اشرب الكثير من السوائل، وابق في غرفة مكيفة، وابتعد عن الشمس، واطمئن على الأقارب والجيران". "لا ينبغي أبدًا ترك الأطفال الصغار والحيوانات الأليفة دون مراقبة في المركبات تحت أي ظرف من الظروف".

بدأت الوفيات المرتبطة بالحرارة في التزايد

في مقاطعة ماريكوبا بولاية أريزونا، والتي تشمل فينيكس، كان هناك ما لا يقل عن 13 حالة وفاة مؤكدة مرتبطة بالحرارة هذا العام، إلى جانب أكثر من 160 حالة وفاة أخرى مشتبه بها بسبب الحرارة لا تزال قيد التحقيق، وفقًا لأحدث تقرير للمقاطعة.

ولا يشمل ذلك وفاة صبي يبلغ من العمر 10 سنوات في وقت سابق من هذا الأسبوع في فينيكس، والذي عانى من "حدث طبي متعلق بالحرارة" أثناء التنزه مع العائلة في South Mountain Park and Preserve، وفقًا للشرطة.