تعد أونتاريو الآن موطنًا لأنواع الديدان الغازية والسامة التي يمكن أن يصل طولها إلى ثلاثة أقدام ويمكن أن تشكل خطراً على الحيوانات الصغيرة والحيوانات الأليفة.

تم الإبلاغ عن العديد من التقارير التي تفيد بأن ديدان رأس المطرقة، والمعروفة أيضًا باسم المستورقات عريضة الرأس، قد تم رصدها مؤخرًا في نيوماركت وهاميلتون ومنطقة كيتشنر.

وقال جون رينولدز، عالم الأحياء المختبري وخبير الديدان، لقناة CTV News Toronto يوم الجمعة: “إنهم هنا”، "يتفاجأ الناس برؤيتهم لأنهم غير عاديين للغاية، الناس ليسوا معتادين على رؤيتهم، وهي كائنات شبه استوائية في الأصل.

وأضاف رينولدز إن الديدان، التي جاءت في الأصل من جنوب شرق آسيا، قد تم جلبها على الأرجح إلى المقاطعة عن طريق الخطأ من خلال مواد الحضانة ربما من الولايات المتحدة، لسنوات، تم رصد الديدان في جميع أنحاء أمريكا وفي كيبيك.

وتابع رينولدز "إنهم لا يذهبون بعيداً من تلقاء أنفسهم، إنهم بحاجة إلى النقل ، كما يمكن أن تنتشر بسرعة لأنه إذا قمت بتقطيعها، تصبح كل قطعة فرد جديد".

وقال رينولدز إن دودة رأس المطرقة، التي حصلت على اسمها بسبب الشكل المسطح لرأسها، تحتوي على سم عصبي خطير للغاية يسمى التيترودوتوكسين والذي يوجد أيضًا في السمكة المنتفخة. في حين أن السم يمكن أن يكون قاتلا للحيوانات الصغيرة، فإنه لن يؤدي إلا إلى طفح جلدي للبشر.

وأضاف: "إنها لا تضر الناس بشكل خطير"، "قد يسببون طفحًا جلديًا فظيعًا ويجعلون يديك تشعرون بالوخز لبعض الوقت. إذا تناولت واحدة عن طريق الخطأ، فسوف تسبب لك الغثيان، بالتأكيد لن تكون قاتلة".

ونصح خبير الديدان في كيتشنر الناس بعدم التقاط الديدان بأيديهم العارية، واستخدام القفازات أو المجرفة دائمًا لالتقاطها.

قام الأشخاص بإعداد تقارير ونشروا صورًا لديدان رأس المطرقة التي عثروا عليها في أونتاريو على موقع iNaturalist.ca، وهي منصة للإبلاغ عن الأنواع الغازية. أحدث التقارير تعود إلى نهاية شهر مارس، ولكن هناك تقارير عن وجود الديدان في المقاطعة يعود تاريخها إلى عام 2019.

وقال رينولدز: "كانت هذه الديدان موجودة هنا، ولكن بأعداد منخفضة لدرجة أنه تم التغاضي عنها في الأصل، لكنها أصبحت أكثر وضوحًا في الآونة الأخيرة"، مضيفًا أنه مع زيادة عدد هذه الديدان، كلما زاد عدد مشاهداتها والمزيد من الوعي.

قالت إميلي بوستارو من مركز الأنواع الغازية لقناة CTV News Toronto يوم الجمعة إنها تشجع الناس على الإبلاغ عن أي مشاهدة للديدان أو أي أنواع غازية إلى المركز أو على موقع iNaturalist.ca. وأضافت أنه في بعض الحالات، سيكون من المهم الإبلاغ عن الأنواع الغازية إلى الوكالة الكندية لتفتيش الأغذية.

واضافت "من الأفضل أن تحصل على معلومات دقيقة عن الموقع، أي العنوان، واحصل على بعض الصور لأن هذه هي الطريقة الوحيدة للتحقق من الاكتشاف".

قالت وزارة الموارد الطبيعية والغابات في أونتاريو لـ CTV News Toronto إنها تشجع الناس على الإبلاغ عن المشاهدات عبر نظام الكشف المبكر ورسم خرائط التوزيع، وهو نظام تتبع عبر الإنترنت.