طوال فترة الوباء ، كانت المستشفيات في جميع أنحاء البلاد تعالج أشخاصًا يمرون بأزمات صحية عقلية. وكان من بينهم إيلا ، وهي طالبة أجنبية من نيجيريا تدرس العلوم في جامعة مانيتوبا في وينيبيغ.

تقول طالبة الطب الطموحة ، إنها لم تكن تعاني من مشاكل نفسية من قبل. ولكن بعد ما يقرب من عام من الإغلاق والفصول الدراسية المعطلة والعزلة ، تقول الفتاة البالغة من العمر 22 عامًا أنها وقعت في الاكتئاب مع نهاية عام 2020 وشعرت بالرغبة في الانتحار.

عندما اتصلت بشرطة وينيبيغ طلبًا للمساعدة في 29 ديسمبر 2020 ، أدى ذلك إلى الإقامة في المستشفى لمدة تسعة أيام ، وبعضها كان تحت الاحتجاز القسري "النفسي غير الطوعي" ، وتلقت فاتورة صادمة بقيمة 38311 دولارًا لرعايتها الطبية.

منذ ذلك الحين ، اضطرت إيلا للتعامل مع شركات التأمين وتجدد الاكتئاب لتأسف بعدها على طلب المساعدة.

تم نقل إيلا إلى وينيبيغ للعلوم الصحية ، حيث تقول إن أطباء غرفة الطوارئ قد ساعدوها على استقرار حالتها عبر حقنة كما تتذكر. تحدثت والدتها ، بولينا ، التي تعيش في تورنتو ، و أكثر ما يقلقها بصرف النظر عن صحة ابنتها تكلفة الإقامة في المستشفى حي لا تملك إيلا  تأميناً صحياً.

عادة ما يتم تغطية التأمين الصحي للطلاب الأجانب من خلال الرسوم الدراسية. دفعت والدتها فواتير مدرسة إيلا ، التي كانت تعمل في السابق محامية في نيجيريا. ولكن بعد منحها حق اللجوء في كندا ، انخفض دخل بولينا وألغيت وظيفتها بدوام جزئي بسبب كوفيد. سجلت إيلا في فصل واحد فقط وكان مطلوبًا على الأقل ثلاثة فصول لتأمينها الصحي.

كانت إيلا أيضًا تسعى لمغادرة المستشفى. قالت إنها شعرت بتحسن بعد اليوم الثاني وطلبت الخروج من المستشفى لكن الموظفين أبقوها في المستشفى بموجب أمر نفسي إجباري.

يسمح قانون مانيتوبا للصحة العقلية بالاحتفاظ بالناس بشكل غير طوعي إذا اعتقد الطاقم الطبي أن الشخص "من المحتمل أن يتسبب في ضرر جسيم لنفسه أو لشخص آخر ، أو أن يعاني من تدهور عقلي أو جسدي كبير إذا لم يتم احتجازه في مركز تأهيل".

قالت إيلا أنه قيل لها أن عليها تقديم استئناف إلى مجلس مراجعة الصحة العقلية في مانيتوبا حتى يتم إخراجها من المستشفى .

خرجت من المستشفى في 6 يناير ، بعد تسعة أيام في المستشفى.

قالت إيلا أنها تحسنت بعد زيارتها للمستشفى وكانت بصحة جيدة. وتابع الأطباء حالتها عبر الهاتف. لكن إيلا قالت أنهم لم يتلقوا أي فاتورة. في وقت لاحق  في فبراير تبينت الأمر عندما تلقت إخطارًا بأن درجتها الائتمانية قد انخفضت بسبب الديون غير المسددة.

وبعد اتصالها بالمستشفى مرة أخرى اكتشفت أن المبلغ الإجمالي المستحق يبلغ 38311 دولاراً.

تظهر نسخة من الفاتورة المقدمة :.

 1.077 دولار لزيارة قسم الطوارئ

 5،322 دولارًا لليلة الواحدة لمدة سبع ليالٍ في المستشفى

حيث تفرض هذه الرسوم على المرضى داخل كندا الذين ليس لديهم بطاقة صحية سارية.

خلال العام الماضي ، حاولت إيلا ووالدتها التفاوض على خطة سداد و وصف إجمالي الدين بأنه "غير قابل للتفاوض".

ذكرت ملاحظة أخرى أن طلب الأسرة "لخفض المبلغ المستحق للأسف لا يمكن قبوله" وأن الدفعات "يجب أن تبدأ في أقرب وقت ممكن".

في تشرين الثاني (نوفمبر) ، اقترحت رسالة بريد إلكتروني أخرى من Shared Health دفع مبلغ فوري قدره 1916.55 دولارًا أمريكيًا ثم "مدفوعات مقسطة على ست سنوات قدرها 506.76 دولارًا أمريكيًا في الشهر".

تقول إيلا ، التي تعمل بدوام جزئي ، وعادت إلى الفصول الدراسية ، إنها لا تستطيع تحمل ذلك. وتقول والدتها ، التي تعمل وتدرس بنفس الوقت ، إن الثمن باهظ للغاية.

بعد إقامتها في المستشفى ، أصيبت إيلا أيضًا بالذهول عندما علمت أن وكالة خدمات الحدود الكندية تحقق في تأشيرة الطالب الخاصة بها. قال مسؤولو المستشفى إن وكالة خدمات الحدود الكندية لديها تفويض بترحيل غير المقيمين الذين لم يدفعوا فواتير طبية كبيرة.

إيلا عادت إلى الجامعة. حصلت على وضع المقيمة في كندا في 23 نوفمبر ، وعلى حد علمها ، لم تعد وكالة خدمات الحدود الكندية تحقق في الأمر.

تعمل والدتها أيضًا وتكمل دراستها لتصبح محامية في كندا. ولا يزالون يأملون في التفاوض مع المستشفى للحصول على دفعة شهرية معقولة ، أقرب إلى 100 دولار.

تحرير: ديما أبو خير