Le Canada et l'Arabie saoudite se dirigent vers un grand accord d'investissement avec une visite prévue de Carney à Riyad

Le Canada et l'Arabie Saoudite s'orientent vers l'ouverture d'une nouvelle phase dans les relations économiques entre les deux pays, avec la préparation du Premier ministre canadien Mark Carney à visiter Riyad dans le cadre d'une démarche plus large visant à relancer les partenariats commerciaux et d'investissement après des années de tensions diplomatiques et de refroidissement politique.

La visite intervient à un moment où Ottawa cherche à étendre sa présence sur les marchés du Golfe, et à réduire sa dépendance excessive envers ses partenaires commerciaux traditionnels, en construisant des relations économiques plus diversifiées avec de grandes puissances financières et d'investissement au Moyen-Orient et en Asie.

Dans ce contexte, le Canada et l'Arabie Saoudite ont convenu de lancer des négociations officielles concernant un accord de protection et de promotion des investissements étrangers réciproques, une étape considérée comme une base juridique importante pour faciliter le flux des capitaux entre les deux pays et offrir aux investisseurs un plus grand degré de garanties et de clarté.

Les responsables canadiens estiment que l'accord d'investissement potentiel pourrait ouvrir, à une étape ultérieure, une discussion plus large sur une relation commerciale plus globale entre les deux pays, notamment dans un contexte d'intérêt mutuel pour le développement des secteurs de l'énergie, des minerais stratégiques, des industries de défense, de l'intelligence artificielle, de l'agriculture avancée et des sciences de la vie.

Mark Carney doit rencontrer lors de sa visite le prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane, où les dossiers économiques et d'investissement seront au cœur des discussions, en plus d'examiner les opportunités de coopération dans les secteurs qui occupent une priorité croissante pour les deux gouvernements.

Le Canada accorde une importance particulière au secteur des minerais critiques, à un moment où les pays industrialisés cherchent à sécuriser des chaînes d'approvisionnement stables pour les minerais utilisés dans les industries de défense, technologiques et des énergies propres. En contrepartie, l'Arabie Saoudite travaille à l'expansion du secteur minier dans le cadre de ses plans de diversification économique et de réduction de la dépendance au pétrole, ouvrant la porte aux entreprises canadiennes spécialisées dans l'exploration, le développement et les services techniques.

Les fonds souverains saoudiens, en particulier le Fonds d'investissement public, se distinguent également comme une partie essentielle de l'intérêt croissant du Canada pour le marché saoudien, en raison de leur grande capacité à financer des projets majeurs à l'intérieur et à l'extérieur du royaume, ainsi que de leur intérêt à attirer des expertises et des entreprises mondiales vers les projets de développement liés à la Vision 2030.

Ces mouvements reflètent une volonté claire d'Ottawa de transformer les relations avec Riyad d'un parcours diplomatique sensible en un partenariat économique concret, fondé sur des intérêts mutuels et un investissement à long terme, plutôt que de se contenter des relations commerciales traditionnelles ou des contacts politiques limités.

Le gouvernement canadien comprend que tout rapprochement économique avec l'Arabie Saoudite nécessite une approche équilibrée, combinant les intérêts commerciaux et stratégiques d'une part, et la sensibilité des dossiers politiques et des droits de l'homme qui ont affecté la relation auparavant d'autre part.

Cependant, la priorité actuelle à Ottawa semble orientée vers l'ouverture de nouveaux marchés pour les entreprises canadiennes, et l'attraction d'investissements étrangers vers des projets majeurs dans l'énergie, les infrastructures et l'exploitation minière, alors que le gouvernement cherche à accroître la compétitivité de l'économie canadienne et à renforcer sa position dans les chaînes d'approvisionnement mondiales.

Si la visite réussit à faire avancer les négociations de l'accord d'investissement, elle pourrait représenter un tournant dans les relations canado-saoudiennes, et établir une nouvelle trajectoire économique entre deux pays disposant de ressources, d'expertises et d'opportunités pouvant se transformer en larges partenariats au cours des prochaines années.