سيتم تعويض مشغلي رعاية الأطفال في أونتاريو في البرنامج الوطني بقيمة 10 دولارات في اليوم قريبًا بطريقة تقول المقاطعة إنها ستغطي التكلفة الحقيقية لتوفير الرعاية، بعد أن قال الكثيرون إنهم يكافحون من أجل إبقاء أبوابهم مفتوحة في ظل الهيكل الحالي.

هذا ومن المقرر أن يعلن وزير التعليم تود سميث عن صيغة تمويل جديدة طال انتظارها يوم الخميس، قائلاً إنه يعتقد أن الصيغة الجديدة ستمنع الإغلاق وتمنح المشغلين اليقين والاستقرار.

وقال في مقابلة: "نظرًا للملاحظات والتشاور المكثف الذي تم إجراؤه بشأن صيغة التمويل الجديدة، فنحن مرتاحون تمامًا لأن أولئك الذين يعملون وأولئك الذين يريدون العمل سيكونون قادرين على القيام بذلك في المقاطعة، مما يخلق تلك المساحات التي تشتد الحاجة إليها والتي تبحث عنها الأسر".

يأتي هيكل التمويل الجديد، الذي سيدخل حيز التنفيذ في الأول من يناير، مع إعلان أنه اعتبارًا من نفس اليوم، سيتم تخفيض الرسوم التي يدفعها الآباء بشكل أكبر. لقد انخفضت بالفعل بنحو 50 في المائة إلى متوسط 23 دولارًا في اليوم، وفي العام المقبل ستنخفض إلى متوسط 19 دولارًا، وبحد أقصى 22 دولارًا.

سيتم تخفيضها بشكل أكبر إلى متوسط 10 دولارات في اليوم بحلول مارس 2026، وهو تاريخ تم تأجيله من تعهد سابق في سبتمبر 2025.

ومع ذلك، فإن التحديثات الخاصة بكيفية تعويض المشغلين عن رسوم الوالدين المنخفضة لا تأتي مع أي زيادات جديدة في الأجور أو شبكة أجور لمعلمي الطفولة المبكرة، وهو أمر قال المدافعون عنه والعديد من المشغلين إنه مفتاح ليس فقط لتوسيع القطاع ولكن أيضًا للحفاظ على المساحات الحالية.

لكن سميث قال إنه بموجب صيغة التمويل الجديدة، سيكون لدى المشغلين مرونة أكبر في إنفاقهم، مما يجعل البعض أكثر قدرة على زيادة أجور الموظفين.

حاليًا، تغطي الحكومة مبلغ المال الذي يوفره الآباء من خلال الرسوم المخفضة، لكن المراكز تقول إن مجرد استبدال الإيرادات بناءً على الرسوم التي تم تجميدها في عام 2022 لا يغطي التكلفة الحقيقية لتوفير الرعاية.

وقال المسؤولون إن صيغة التمويل الجديدة ستضمن عدم تعرض أي مشغلين في برنامج 10 دولارات في اليوم لخسارة.

بدءًا من العام المقبل، سيحصل المشغلون على مجموعة رئيسية من التمويل بناءً على عدة عوامل مثل عدد المساحات التي يعملون بها، وعدد الأطفال الذين يخدمونهم في كل فئة عمرية، والمنطقة التي يقعون فيها.

وأوضح المسؤولون إن حوالي نصف المشغلين سيتم تغطية تكاليفهم بالكامل بهذا المبلغ، ثم سيكون هناك أيضًا "زيادة إرثية"، حتى يتمكن المشغلون الحاليون في البرنامج من دفع النفقات التي تتجاوز النفقات النموذجية، مثل تكاليف تقديم الطعام الأعلى لتقديم طعام كوشير أو إيجار أعلى بناءً على موقعهم.

ستحدد الصيغة متوسط ربح بنسبة ثمانية في المائة للمشغلين الربحيين وفائض متوسط بنسبة ثمانية في المائة للمشغلين غير الربحيين.

وتأمل الحكومة أيضًا أن يساعد الهيكل الجديد المشغلين الجدد والحاليين على إنشاء المزيد من المساحات، وإضافة زيادة في النمو إلى الصيغة.

لقد التزمت أونتاريو بموجب اتفاقها مع الحكومة الفيدرالية بتوفير 86000 مساحة جديدة لرعاية الأطفال. ولكن حتى الآن، في حين تم توفير حوالي 51000 مساحة جديدة للأطفال الذين تبلغ أعمارهم خمس سنوات وما دون، وهي الفئة العمرية التي يغطيها البرنامج الوطني، فإن 25500 فقط من هذه المساحات تقع ضمن نظام 10 دولارات في اليوم، كما يقول المسؤولون.

إن زيادة النمو ستمنح المشغلين مبلغًا من المال لإنشاء مساحة بناءً على منطقتهم الجغرافية.

أرسل سميث ورابطة بلديات أونتاريو مؤخرًا خطابًا مشتركًا إلى الوزيرة الفيدرالية جينا سودز، قائلين إن الحد الأقصى للمساحات الهادفة إلى الربح في اتفاق أونتاريو يعيق توسيع رعاية الأطفال في المقاطعة، ويطلبون منها رفعه.

وقالت سودز في ردها إن التأخير في إصدار المقاطعة لصيغة التمويل الجديدة قد خلق حالة من عدم اليقين في النظام، وأرادت أن ترى هذا الهيكل الجديد بالإضافة إلى المزيد من البيانات قبل اتخاذ القرار.

ومن المقرر أن يجتمع الوزيران قريبًا لمناقشة هذه القضية.