يتم بذل الجهود لمكافحة أعداد الفئران المتزايدة في اثنتين من أكبر مدن أونتاريو، حيث أصبحت القوارض التي تكمن عادة تحت الأرض أكثر وضوحًا بفضل مزيج من البناء وتغير المناخ.

وفي تورونتو، تبنت لجنة البنية التحتية التابعة للبلدية مؤخرًا اقتراحًا يطلب من مجلس المدينة توجيه الموظفين لصياغة "خطة عمل" للحد من الفئران في المدينة.

الاقتراح الذي قدمته أليخاندرا برافو ونائب عمدة المدينة أمبر مورلي، هو استجابة لمخاوف السكان بشأن ارتفاع عدد الفئران المرئية في الأحياء المحلية.

وقالت برافو: كان الناس يتحدثون عن هذا في عام 2022 باعتباره مشكلة متنامية، وخلال العام ونصف العام الماضيين... كان الأمر يتصاعد وينمو"، مشيرة إلى أن سكان حيها وجدوا أنفسهم "تجتاحهم" القوارض.

"إنها مشكلة حرجة حقًا تتعلق بنوعية الحياة عندما يواجه الناس فجأة الفئران التي تدخل منازلهم أو أماكن عملهم ... لقد اجتمعت مجموعة من العوامل لخلق هذا نوع من عاصفة الفئران المثالية".

وقالت برافو إن الزيادة الحادة في أعمال البناء في المدينة، بسبب مشاريع النقل وتطوير الإسكان، أدت إلى تعطيل موائل الفئران في أعماق الأرض، مما دفعها إلى مساحات مفتوحة حيث يمكن للناس رؤيتها.

وأضافت أن فترات أطول من الطقس الدافئ بسبب تغير المناخ مكنت أيضًا أعداد القوارض من الازدهار من خلال تمديد فترات التزاوج.

وأضافت: "لقد ساعدنا فصول الشتاء الباردة لأن ذلك أدى إلى توقف تكاثر الفئران. ولكن بما أن فصول الشتاء ليست باردة بدرجة كافية، فهذا يعني أن الفئران يمكنها التكاثر كل شهرين".

ويسعى الاقتراح الذي تقدم به برافو ومورلي - والذي سيذهب إلى مجلس المدينة للتصويت عليه في وقت لاحق من هذا الشهر - إلى مطالبة المجلس بمطالبة مدير المدينة بالتشاور مع المجتمعات الأخرى في أمريكا الشمالية بشأن نهجهم للحد من الفئران.

وفي أوتاوا، تستكشف المدينة شكلاً من أشكال تحديد نسل الفئران، وهو ليس قانونيًا بعد في كندا.

أيد المجلس المحلي مؤخرا الاقتراح الذي قدمه لاين جوناثان الذي يطلب من وزارة الصحة الكندية تسريع مراجعة منتج يسمى ContraPest، والذي تم نشره بالفعل في سياتل.

يعمل ContraPest عن طريق تحفيز انقطاع الطمث المبكر لدى إناث الجرذان مع تقليل إنتاج الحيوانات المنوية لدى الذكور.

ووصفه جونسون بأنه حل أفضل من سم الفئران لأن الفئران لديها القدرة على "معرفة" مصادر الغذاء الضارة بالنسبة لها وتعديل سلوكها.

وأجريت تجربة على وسائل منع الحمل عن طريق الفم في واشنطن العاصمة في عام 2019، لكن وزارة الصحة قالت إن "النتائج أثبتت أنها غير حاسمة" وتوقفت عن استخدام المنتج.

وفي الوقت نفسه، تقول مقاطعة ألبرتا إنها كانت منطقة خالية من الفئران منذ حوالي 70 عامًا، ملتزمة بسياسة عدم التسامح مطلقًا حتى أنها تحظر على السكان الاحتفاظ بالقوارض كحيوانات أليفة.

واضافت المقاطعة إنها لا تسمح لمجموعات الفئران بالاستقرار، وعلى الرغم من احتمال حدوث إصابات صغيرة في بعض الأحيان، إلا أنه يتم عزل تلك الفئران والقضاء عليها عند العثور عليها، مؤكدة إن اليقظة العامة ومنع تفشي الفئران من خلال جهود مثل هياكل مقاومة الفئران وإزالة مصادر الغذاء، هي أمور أساسية.

وتشكك كارين ويكرسون، المتخصصة في الفئران والآفات في المقاطعة، فيما إذا كانت الإستراتيجية الإنسانية لتحديد النسل التي اقترحتها أوتاوا ستكون كافية لمحاربة المشكلة التي تعاني منها مدن أمريكا الشمالية وحدها.

وقالت: "عليهم أن يأكلوا باستمرار (وسائل تحديد النسل) من أجل استمرار (خفض عدد السكان)، لذلك أعتقد أن هناك الكثير من الأشياء المفقودة في هذه الاستراتيجية".

كانت ويكرسون على رأس برنامج مكافحة الفئران في المقاطعة لمدة أربع سنوات، ويقول إن اتباع نهج متعدد الجوانب ضروري، ولكن في نهاية المطاف تفرض المقاطعة استراتيجية للقضاء على الفئران تعتمد على تقارير المواطنين اليقظين.

وقالت ويكرسون إن المشروع الذي بدأ في الخمسينيات من القرن الماضي كان ناجحًا للغاية لدرجة أن العديد من سكان ألبرتا لم يعودوا يعرفون حتى كيف يبدو شكل الجرذ، وأحيانًا يرسلون صورًا لسناجب الأشجار إلى البريد الإلكتروني الرسمي للحكومة.

واضافت: "إذا لم يسبق لك العيش خارج ألبرتا، فربما لم يسبق لك أن رأيت فأرًا من قبل، ولذلك غالبًا ما يتم التعرف عليه بشكل خاطئ"، مضيفة أن فار المسك يشكل حوالي 50 في المائة من التقارير السنوية التي تتراوح بين 400 إلى 500 عن مشاهد الفئران المزعومة. 

وإلى جانب التثقيف العام والمشاركة، أنشأت ألبرتا منطقة حقيقية لحظر الفئران. وقد أدت جبال روكي إلى الغرب والتنسيق مع ساسكاتشوان المجاورة إلى الشرق إلى تحصين الحدود الخالية من الجرذان، وهو أمر قد يكون من الصعب إقامته في المراكز الحضرية في أونتاريو.

قال جونسون، عضو مجلس أوتاوا: "بالنسبة لمقاطعة أونتاريو، هذا الجرذ خارج البوابة. لذلك يتعين علينا للأسف أن نعمل بشكل تفاعلي بدلاً من العمل بشكل استباقي كما كانت ألبرتا قادرة على دعمها قبل 70 عامًا".

أونتاريو ليست وحدها التى تكافح الفئران 

ومن المقرر أن يستضيف عمدة مدينة نيويورك قمة الفئران الحضرية في شهر سبتمبر/أيلول، بمشاركة متوقعة من خبراء من مدن مثل بوسطن، ونيو أورليانز، وسياتل.

ويهدف المؤتمر الافتتاحي إلى جمع الخبراء في مكافحة الآفات والباحثين الأكاديميين والسياسيين من أجل تبادل أفضل الممارسات لمكافحة أعداد الفئران في مدن أمريكا الشمالية.

وقالت برافو، عضو مجلس تورونتو، إن تبادل المعرفة والتنسيق عبر المناطق أمر أساسي في المعركة.

مضيفة "نحن جزء من مدينة ضخمة ومستمرة هنا، والتعاون مهم دائمًا". "إذا كانت هناك إجراءات جيدة يتم اتخاذها في بيل أو في أوتاوا أو في شيكاغو، فنحن نريد أن نعرف ذلك".