حزم عشرات الآلاف من الفلسطينيين النازحين والمرهقين خيامهم وممتلكاتهم الأخرى من رفح، مما أدى إلى جر العائلات إلى نزوح جماعي جديد.
وقد أُغلق المستشفى الرئيسي، ولم يتبق سوى القليل من الرعاية للأشخاص الذين يعانون من سوء التغذية والأمراض والجروح.
ومع انقطاع الوقود والإمدادات الأخرى، يسارع عمال الإغاثة لمساعدة السكان اليائسين بعد سبعة أشهر من الحرب.
تعاني مدينة رفح المكتظة بالسكان الواقعة في أقصى جنوب القطاع من حالة من الذعر والفوضى بعد استيلاء إسرائيل على المعبر الحدودي القريب مع مصر، ومع اقتراب غزوها الشامل لرفح.
فالأسر التي نزحت من ديارها عدة مرات بسبب الحرب غير متأكدة من المكان الذي ستذهب إليه: إلى مدينة خان يونس نصف المدمرة، أو إلى نقاط أبعد شمالاً، أو إلى "المنطقة الإنسانية" التي أعلنتها إسرائيل في غزة والتي تعج بالفعل بالناس الذين ليس لديهم سوى القليل من المياه أو الإمدادات.
خلال الأيام الثلاثة الماضية، ازدحمت حشود من الناس سيرا على الأقدام أو في مركبات الطرق خارج رفح في عملية إخلاء مشوشة، حيث تكدست أمتعتهم عاليا في السيارات والشاحنات والعربات التي تجرها الحمير. وفي هذه الأثناء، كان القصف الإسرائيلي مشتعلا وأثار أعمدة من الدخان.
و قالت نزهة جرجر "لقد أصابتنا الحرب حتى في المدارس، لا يوجد مكان آمن على الإطلاق، وتجمعت عائلتها يوم الاربعاء لمغادرة مدرسة تابعة للأمم المتحدة تحولت إلى مأوى في رفح والتي كانت تفرغ بسرعة من المئات الذين عاشوا هناك منذ أشهر.
وكان عدد سكان رفح قبل الحرب 250 ألف نسمة. وقد تضخم عدد سكانها إلى حوالي 1.4 مليون نسمة مع فرار الناس من مختلف أنحاء غزة إلى هناك. وكانت كل مساحة فارغة تقريبًا مغطاة بمخيمات، وتكدست العائلات في المدارس أو المنازل مع أقاربها، ومثل بقية سكان غزة، اعتمدوا إلى حد كبير على مجموعات الإغاثة للحصول على الغذاء وغيره من أساسيات الحياة.
وأصدرت إسرائيل يوم الاثنين أوامر إخلاء للأجزاء الشرقية من المدينة، التي يسكنها حوالي 100 ألف شخص. ثم أرسلت الدبابات للاستيلاء على معبر رفح القريب مع مصر، وأغلقته
ويظل من غير المؤكد ما إذا كانت إسرائيل ستشن غزوًا شاملاً لرفح مع استمرار الجهود الدولية لوقف إطلاق النار. وقالت إسرائيل إن الهجوم على رفح أمر بالغ الأهمية لتحقيق هدفها المتمثل في تدمير حماس بعد هجوم الحركة المسلحة في 7 أكتوبر على جنوب إسرائيل والذي خلف 1200 قتيل و250 رهينة في غزة.
وقالت الولايات المتحدة، التي تعارض غزو رفح، إن إسرائيل لم تقدم خطة ذات مصداقية لإجلاء المدنيين وحمايتهم. وأدت الحرب إلى مقتل أكثر من 34800 فلسطيني، وفقا لمسؤولي الصحة في غزة، وأجبرت حوالي 80% من سكان غزة البالغ عددهم 2.3 مليون فلسطيني على ترك منازلهم.
وفي الوقت الراهن، ساد الارتباك. وخوفا من وقوع هجوم أكبر، فر الفلسطينيون من مناطق أخرى غير المناطق الشرقية التي أُمروا بمغادرتها. وتشير التقديرات إلى أن عشرات الآلاف قد غادروا، وفقاً لمسؤول في الأمم المتحدة تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته لأن الوكالات لا تزال تحاول تحديد أرقام دقيقة.
اختفت مخيمات الخيام في بعض أجزاء رفح، وظهرت مرة أخرى شمالاً على طول الطرق الرئيسية. وقالت غادة الحداد، التي تعمل هناك مع منظمة أوكسفام الإنسانية، إن المخيمات الجديدة ملأت الشوارع والمقابر والشاطئ في مدينة دير البلح وسط غزة، على بعد 15 كيلومترا شمالا.
وشق آخرون طريقهم إلى خان يونس، الذي دمر معظمه خلال هجوم بري إسرائيلي استمر أشهرا.
وقالت سوزي فان ميجن، رئيسة عمليات المجلس النرويجي للاجئين في فلسطين، إن منطقة رفح التي تقيم فيها "تبدو وكأنها مدينة أشباح".
وطلب الجيش الإسرائيلي من الذين تم إجلاؤهم التوجه إلى "منطقة إنسانية" أعلنها في مواصي، وهي منطقة ريفية قريبة على ساحل البحر الأبيض المتوسط. وتكتظ المنطقة بالفعل بحوالي 450 ألف شخص، وفقاً للأمم المتحدة، ويبدو أن عدداً قليلاً من المرافق الجديدة جاهز، على الرغم من إعلانات الجيش عن وجود الخيام والمراكز الطبية والمواد الغذائية.
وقال عمال الإغاثة إن الأرض مغطاة في العديد من الأماكن بمياه الصرف الصحي والنفايات الصلبة، نظراً لوجود عدد قليل من مرافق الصرف الصحي. ويفتقر السكان إلى المياه النظيفة ويشكل الجفاف مشكلة كبيرة، حيث تصل درجات الحرارة في بعض الأيام إلى 100 درجة فهرنهايت (38 درجة مئوية).
وقال جيمس سميث، وهو طبيب طوارئ بريطاني متطوع في المستشفى الأوروبي العام في خان يونس القريبة" نوعية المياه سيئة للغاية، لقد اختبرنا بعض الماء وكان محتوى البراز مرتفعاً بشكل لا يصدق، و إن اليرقان الحاد منتشر، وربما يكون سببه التهاب الكبد، ولكن لا توجد إمكانيات لاختباره".
ويكافح الواصلون الجدد للعثور على الخيام بسبب النقص الشديد في صفوف منظمات الإغاثة.
وقبل أن تغادر عائلته رفح إلى المواصي، قال إياد المصري إنه اضطر إلى بيع المواد الغذائية التي يحصل عليها من جماعات الإغاثة لشراء خيمة بما يعادل حوالي 400 دولار أمريكي.
أثناء نصب الخيمة، قامت الأسرة بتسوية الأرض الترابية قبل وضع مهد لهز الطفل الرضيع فيه. وقال المصري إنه كان يبحث عن الماء ولا يستطيع تحمل تكلفة الثلاثة شيكلات – أي أقل قليلاً من دولار أمريكي واحد – التي اشتراها يتقاضى البائعون ثمن جالون من مياه الشرب.
وقال: “نريد أن نأكل… نحن فقط ننتظر رحمة الله”.
وقال نيك ماينارد، وهو جراح في منظمة المعونة الطبية للفلسطينيين الذين غادروا غزة يوم الاثنين، إن فتاتين مراهقتين كانت لديهما إصابات يمكن النجاة منها توفيتا الأسبوع الماضي بسبب مضاعفات سوء التغذية.
واضث"إنهم يعانون من هذه الحلقة المفرغة من سوء التغذية، والعدوى، وتكسر الجروح، والمزيد من العدوى، والمزيد من سوء التغذية".
وقالت ألكسندرا سايح من منظمة إنقاذ الطفولة إن عدد الأطفال في رفح الذين فقدوا أحد أطرافهم أو أكثر "مذهل"، "لا يستطيع هؤلاء الأشخاص التقاط الأشياء والانتقال ببساطة".
وتم إخلاء مستشفى يوسف النجار الرئيسي في رفح يوم الثلاثاء. وقال سميث إن الموظفين والمرضى هرعوا إلى الخارج على الرغم من أنهم لم يخضعوا لأوامر الإخلاء لأنهم كانوا يخشون أن تداهم القوات الإسرائيلية، تماماً كما فعلت المستشفيات في شمال غزة وخان يونس، والتي تركت مدمرة.
وتزعم إسرائيل أن حماس استخدمت المستشفيات لأغراض عسكرية، وهو اتهام تنفيه حماس ومسؤولو الصحة في غزة.
وسقطت قذائف الدبابات الاسرائيلية يوم الاربعاء على بعد نحو 300 متر من المستشفى الكويتي، وهو احد المرافق القليلة التي لا تزال تعمل، مما اسفر عن اصابة عدد من الاطفال، بحسب مسؤولين في المستشفى.
أدى إغلاق معبر رفح ومعبر كرم أبو سالم المجاور من إسرائيل إلى قطع دخول المواد الغذائية والإمدادات والوقود لشاحنات المساعدات والمولدات الكهربائية. وتحذر جماعات الإغاثة من أنه ليس لديها سوى بضعة أيام من الوقود قبل أن تبدأ العمليات الإنسانية والمستشفيات في جميع أنحاء غزة في التوقف عن العمل.
وأعلنت إسرائيل يوم الأربعاء أنها أعادت فتح معبر كيرم شالوم الذي كان مغلقا بعد أن قتلت قذائف الهاون التي أطلقتها حركة حماس أربعة جنود إسرائيليين بالقرب من مكان قريب، لكن جماعات الإغاثة قالت إنه لم تدخل أي شاحنات إلى جانب غزة. وتقول الأمم المتحدة إنه يجب تفريغ الشاحنات التي يتم السماح لها بالمرور من إسرائيل وإعادة تحميل البضائع على شاحنات في غزة، لكن لا يستطيع أي عامل في غزة الوصول إلى المنشأة للقيام بذلك لأن الأمر خطير للغاية.
أعلن الجيش الإسرائيلي أن عمالاً فلسطينيين كانوا يحاولون الوصول إلى المعبر الحدودي يوم الأربعاء تعرضوا لإطلاق النار، وأصيب عدد منهم. ولم تحدد الجهة التي أطلقت النار لكنها قالت إنها تحقق في الأمر. وقصفت حماس أيضا منطقة كرم أبو سالم يوم الأربعاء قائلة إنها تستهدف القوات القريبة.
وقال نائب المدير التنفيذي لبرنامج الأغذية العالمي، كارل سكاو، إن برنامج الأغذية العالمي التابع للأمم المتحدة معزول عن مستودع المواد الغذائية التابع له في غزة بالقرب من معبر رفح. وأضاف أنها اشترت مستودعا آخر في دير البلح، لكنه فارغ لحين إعادة فتح المعابر.
وقال فان ميجن، من المجلس النرويجي للاجئين، إنه بدون المزيد من الإمدادات، "كيف يمكننا حتى أن نبدأ في إعطاء الأولوية للقليل من المساعدات الإنسانية الموجودة لدينا هنا عندما يضطر كل شخص تقريباً إلى الاعتماد عليها؟".