تم نصب حوالي 20 خيمة في حرم جامعة ماكجيل بوسط المدينة يوم السبت فيما وصفه الطلاب بأنه عمل تضامني مع القضية الفلسطينية، وانضموا إلى موجة من الاحتجاجات المماثلة التي تجري في جميع أنحاء الجامعات الأمريكية وسط الحرب المستمرة بين إسرائيل وحماس.

وبعد ظهر يوم السبت، أمكن سماع المنظمين وهم يطلبون عبر مكبرات الصوت أن يبقى أكبر عدد ممكن من الأشخاص في المخيم طوال الليل. وقال قسم العلاقات الإعلامية بجامعة ماكجيل في بيان أرسل يوم السبت، إن مجموعة أكبر من المتظاهرين الذين شاركوا في احتجاج في وسط مدينة مونتريال انضموا لاحقًا، لكن العديد منهم غادروا الحرم الجامعي بحلول الساعة 7:30 مساءً.

ويطالب المتظاهرون جامعتي ماكجيل وكونكورديا "بالانسحاب من الأموال المتورطة في الدولة الصهيونية وكذلك [قطع] العلاقات مع المؤسسات الأكاديمية الصهيونية"، وفقًا لبيان أرسلته زينب علي، طالبة جامعة ماكجيل المشاركة في الاحتجاج، إلى شبكة سي بي سي نيوز.

وأشارت علي إلى مجموعة بيانات نشرتها في 18 أبريل منظمة ماكجيل للإضراب عن الطعام من أجل فلسطين ومنظمة طلاب من أجل العدالة في فلسطين. وهي تضم 50 شركة تستثمر فيها جامعة ماكجيل، وتقول المنظمات إنها "متواطئة في دعم نظام الفصل العنصري في إسرائيل".

وجاء في بيان من جامعة ماكجيل أُرسل إلى سي بي سي نيوز يوم السبت أن اثنين من أعضاء فريق الإدارة العليا بالجامعة أخبرا المجموعة "أنها يمكن أن تثير مخاوفها بشأن سحب الاستثمارات من خلال العمليات المعمول بها في الجامعة"، ولكن حتى الآن، فإن اللجنة التي تراجع تلك الأمور في ماكجيل لم تعبر عن القلق بشأن هذا الموضوع".

وأشار البيان إلى أن ماكغيل لا تستثمر بشكل مباشر في الأسهم الفردية أو الشركات لأن مديري الصناديق الخارجيين الذين عينتهم الجامعة يختارون "الاستثمارات في حسابات منفصلة وصناديق مجمعة، والتي يتغير تكوينها باستمرار".

شنت إسرائيل حربها ضد حماس بعد هجمات الجماعة المسلحة في 7 أكتوبر. وخلال الهجمات، قُتل حوالي 1200 شخص واحتجز حوالي 250 رهينة، وفقًا للإحصائيات الإسرائيلية. ولا يزال أكثر من 130 رهينة محتجزين في غزة، بينهم نساء وأطفال.

وتقول السلطات الصحية في غزة إن الهجوم الإسرائيلي على غزة أدى إلى مقتل أكثر من 34 ألف فلسطيني - معظمهم من النساء والأطفال - وأدى إلى خطر المجاعة الوشيك، وتدمير المستشفيات الرئيسية، ووفقا للأمم المتحدة، تهجير الفلسطينيين. 1.9 مليون شخص.

ووصف فرع مونتريال لحركة الشباب الفلسطيني المخيم بأنه "غير محدد"، مضيفًا أنه يرفض السماح للجامعات "بالتواطؤ في الإبادة الجماعية"، وذلك في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي على موقع إنستغرام.

كما حثت مجموعة طلابية أخرى، وهي التضامن من أجل حقوق الإنسان للفلسطينيين، طلاب وموظفي الجامعة على الانضمام أيضًا، في منشور على الفيسبوك.

وفي رسالة بالبريد الإلكتروني إلى CBC News أُرسلت يوم السبت، قالت جامعة ماكجيل إنها على علم بحدوث المخيم وأنها تدعم حق طلابها في حرية التعبير وحرية التجمع ضمن حدود سياسات الجامعة وقانونها. وأضافت أن عميد الطلاب وممثل عن أمن ماكجيل أمروا المتظاهرين بإزالة خيامهم، لكنهم رفضوا.

وأكدت إدارة العلاقات الإعلامية، مساء السبت، أن الوقفة الاحتجاجية كانت سلمية وتم احتواؤها في الميدان السفلي.