ساعدت الإقامة في الفنادق الفاخرة خلال رحلة غير معلنة إلى لندن وباريس والانتقال الشخصي من كيسبامسيس إلى فريدريكتون، نائبة وزير السياحة، يينا هيرلي، والمستشارة السابقة لرئيس الوزراء بلين هيجز، على جمع نفقات بقيمة 77.710 دولار خلال عام 2023.

وهذا هو أكبر مبلغ يطالب به مسؤول كبير في حكومة نيو برونزويك لهذا العام، بما في ذلك رئيس الوزراء والوزراء، وفقًا لتقارير نفقات الإدارات عبر الإنترنت.

تنشر نيو برونزويك معلومات عن النفقات المدفوعة للوزراء وكبار المسؤولين الحكوميين كل ثلاثة أشهر للسفر ونفقات المعيشة وبدلات السيارات والإقامة والتكاليف الأخرى.

وتصفها بأنها "جهد لتحسين الشفافية والمساءلة وتعزيز الكشف الاستباقي عن المعلومات".

في عام 2023، كان أكبر مبلغ يطالب به مسؤول منتخب للسنة التقويمية هو 52.522 دولارًا أمريكيًا بواسطة هيجز. وشمل ذلك إنفاق 10999 دولارًا في رحلة إلى أوروبا في شهر مايو الماضي، والتي أبرزها خطاب هيجز في قمة الهيدروجين العالمية في هولندا.

ومع ذلك، طغت هيرلي على اتهامات رئيس الوزراء، حيث ارتفعت مطالبات نفقاتها بنسبة 50 في المائة تقريبًا.

هيرلي هى مشغل أعمال مغامرات صغيرة سابقة ومدونة سفر وتشغل منصب نائب وزير السياحة في نيو برونزويك منذ عام 2020.

تم تعيينها في عام 2019 بموجب عقد استشاري لمدة عامين من قبل هيجز للعمل في وزارة السياحة وتقديم تقارير مباشرة إليه بشأن التغييرات التي قد يتم إجراؤها.

أحد التغييرات التي جاءت بسرعة هو إقالة نائبة الوزير السابقة، فرانسواز روي، بعد شهر من بدء هيرلي العمل. وبعد عشرة أشهر، حصلت هيرلي على وظيفة روي القديمة

قال هيجز في المجلس التشريعي عام 2019 دفاعًا عن تعيين هيرلي الأولي: "أنا فخور بأنها تعمل مع الأشخاص في القسم".

"أنا فخور بأنها تعمل مع الوزير لأننا سننجز الأمور من خلال التفكير بشكل مختلف. أنا فخور بأنها جزء من الفريق".

وتظهر التقارير أنه في عام 2023، قامت هيرلي بعدة رحلات في مهام حكومية داخل كندا وخارجها.

تحتوي تقارير النفقات على القليل من المعلومات حول الغرض من الرحلات، ولم تكن هيرلي متاحًا لإجراء مقابلة. ومع ذلك، تظهر تقاريرها أنه تم إنفاق 21.488 دولارًا على فنادق في مواقع متعددة، بما في ذلك بانف ومدينة كيبيك ونورث كارولينا.

ووفقاً للمعلومات التي قدمتها المقاطعة، وهي الرحلة الأكثر تكلفة، فإن الزيارة التي استغرقت ثمانية أيام إلى أوروبا في سبتمبر الماضي كانت بمثابة محاولة لتعزيز الاهتمام السياحي الدولي في نيو برونزويك.

وقيل أيضًا أن الهدف من ذلك هو جمع المعلومات عن المواقع السياحية ذات الأهمية المعترف بها من قبل منظمة الأمم المتحدة للتربية والعلم والثقافة.

وكتب بروس ماكفارلين، كبير مديري العلاقات الإعلامية في نيو برونزويك، ردًا على طلب للحصول على معلومات حول الرحلة: "كان الغرض من المهمة هو مناقشة الفرص مع منظمي الرحلات السياحية الدوليين للقيام بزيارات إلى نيو برونزويك".

"وتضمنت المهمة أيضًا زيارات ميدانية واجتماعات مع ممتلكات ومتاحف اليونسكو لمدة أربع ليالٍ في لندن وإقامة لمدة أربع ليالٍ في باريس".

وذهب أربعة من ممثلي وزارة السياحة إلى أوروبا، وفقًا لماكفارلين، بما في ذلك هيرلي والوزير تامي سكوت والاس.

أقامت المجموعة في فندق ترافالغار سانت جيمس، أحد فنادق لندن، قبل أن تنتقل في النهاية إلى فندق لومين في باريس.

ووفقًا للأسعار المعلن عنها عبر الإنترنت وتقارير النفقات المقدمة من كل من سكوت والاس وهيرلي، تتقاضى الفنادق حوالي 800 دولار و600 دولار في الليلة على التوالي.

وشملت نفقات هيرلي أيضًا إيصالات زيارات لقلعة وندسور وستونهنج ومتحف بريطاني غير محدد وعين لندن وقصر فرساي.

ويبدو أنه لم تكن هناك رسوم محددة لاجتماعات العمل خلال الأيام الثمانية من قبل الوزير أو نائب الوزير. بلغ إجمالي نفقات هيرلي في النهاية 12328 دولارًا أمريكيًا، حيث دفع سكوت والاس 10199 دولارًا أمريكيًا.

وقالت إيزابيل ثيريولت، نائبة الزعيم الليبرالي وناقدة السياحة المعارضة، إنها فوجئت عندما سمعت عن الرحلة.

وبالصدفة في سبتمبر الماضي، كانت وزارة السياحة أمام لجنة الحسابات العامة بالهيئة التشريعية بعد أسبوعين من عودة هيرلي من باريس، واستجوبها ثيريولت حول الجهود التي تبذلها الوزارة للترويج لنيو برونزويك في أوروبا.

لم يتم ذكر الرحلة أبدا.

قالت ثيريولت: "لو كنت أعرف لطرحت أسئلة حول هذا الموضوع".

"إذا كانوا قد عادوا للتو من تلك المناطق في أوروبا، فلماذا لم يقولوا لي: لقد ذهبنا إلى هناك للعمل على كيفية جذب الناس من تلك المناطق، لكنهم اختاروا عدم الإفصاح".

أكبر نفقات هيرلي في عام 2023 لم تكن متعلقة بالسفر. بعد عودتها من أوروبا، باعت منزلها في كيسبامسيس وانتقلت إلى فريدريكتون، منهية بذلك أربع سنوات من التنقل.

كلفت هذه الخطوة دافعي الضرائب مبلغًا إضافيًا قدره 19321.17 دولارًا أمريكيًا من تكاليف النقل.

وشملت هذه 15 ألف دولار عمولة العقارات المدفوعة على المنزل الذي باعته هيرلي، و3550.67 دولارًا للناقلين، و770.50 دولارًا للرسوم القانونية.

ووفقًا لسياسة النقل التي تتبعها حكومة نيو برونزويك، يُسمح بنفقات نقل الموظف الحالي وفقًا لتقدير نائب وزير الإدارة "في حالة نقل الموظف".

لم يتم نقل هيرلي إلى وظيفة جديدة، ولم تتكبد أي خسارة من بيع منزلها، الأمر الذي يزيد أحيانًا من تكاليف النقل.

وتظهر السجلات العقارية أن المنزل بيع في أكتوبر الماضي مقابل 405 ألف دولار، وهو أعلى بكثير من السعر المطلوب المدرج وهو 324900 دولار.

ومع ذلك، قالت ماكفارلين إنه تقرر أن هيرلي مؤهلة بالفعل لتغطية نفقات الانتقال وأكدت أنها لم توافق على مطالبتها الخاصة، ورفض أن يقول من فعل ذلك.

وكتبت ماكفارلين: "كما هو موضح في سياسة النقل، لا يمكن لنائب الرئيس بأي حال من الأحوال أن يأذن بنفقات النقل الخاصة به".

"وافق شخص آخر على نفقات النقل ضمن توجيهات السياسة. وعلى الرغم من أننا لا نستطيع التحدث عن حالات محددة، إلا أن نفقات النقل تقع ضمن السياسة".