قالت عمدة تورنتو أوليفيا تشاو إن موظفًا واحدًا على الأقل شارك في الخطة “المعيبة بشكل قاتل” لتنفيذ ضريبة المنازل الشاغرة، وأنه لم يعد في الوظيفة.

وفي حديثها مع الصحفيين قبل اجتماع مجلس المدينة اليوم الأربعاء، قالت تشاو إن "البرنامج كان في حالة من الفوضى الكاملة، والطريقة التي تم بها تنفيذه، وأنها تعمل على إصلاحه جنبًا إلى جنب مع كبار الموظفين ورئيسة الميزانية شيلي كارول.

 عندما سُئلت تشاو عما إذا كانت هناك أي عواقب لهذا الطرح الكارثي، قالت إن"الشخص الذي صمم البرنامج لم يعد موجودًا في المدينة".

أصيب الآلاف من الأشخاص الذين يعيشون في منازلهم بالصدمة عندما تلقوا فاتورة بآلاف الدولارات هذا العام، مما أدى إلى ظهور طوابير طويلة من السكان المرتبكين والمذهولين في قاعة المدينة.

وقالت تشاو إن 110.000 من أصحاب المنازل الذين تلقوا فاتورة واستأنفوها قد أرسلوا بالفعل خطابًا يفيد بإلغاء التهم، و إن 48000 شخص آخرين تلقوا فاتورة هذا العام ولكن لم يحصلوا عليها في العام الماضي سيتم إرسال خطاب لهم اليوم لإبلاغهم بأنه ليس عليهم الدفع، مشيرة إلى أن ما يقرب من 11000 من أصحاب المنازل الذين أعلنوا بالفعل أن عقاراتهم شاغرة يحتاجون إلى دفع الفاتورة هذا العام.

وردا على سؤال عما إذا كانت المشكلة الرئيسية هي ضعف التواصل، قالت تشاو "أوه، الأمر أكثر من ذلك" وأكدت مجددا أن البرنامج "معيب للغاية".

وقالت إن البرنامج فشل في الأخذ في الاعتبار الأشخاص الذين تم إعدادهم للانسحاب التلقائي ولا يقرؤون بالضرورة فواتير الضرائب الخاصة بهم كل عام، والأشخاص الذين لا يتحدثون الإنجليزية، وغيرهم من الأشخاص الذين ربما لم يشاهدوا الإشعار الذي يخبرنا لهم أن عليهم ملء إعلان.

وأضافت تشاو: "كيف يمكن أن يكون 11 ألف شخص فقط في العام الماضي جزءًا من المجموعة التي اضطرت إلى إعلان مكانها شاغرًا ،وفيما خرجت 165 ألف فاتورة ضريبية"، "عذرًا، أنا متأكدة من أن أي شخص يمكنه القيام بالرياضيات سيعرف أن هناك شيء خطأ، 160 ألف فاتورة تخرج و لكن تذهب إلى 11 ألف شخص فقط؟" ماذا حدث مع الـ 160 ألفًا الآخرين؟ لا، لم ينجح الأمر على العديد من المستويات.

وعلى الرغم من حقيقة أن البرنامج كان في حالة من الفوضى، قالت تشاو إنها تعتقد أن الضريبة لا تزال ضرورية للمساعدة في معالجة أزمة نقص المساكن.

وتابعت"لماذا نفعل ذلك؟ لأننا نريد أن تكون لدينا سياسة عادلة ضد المضاربة التي تجعل المنازل متاحة بشكل أكبر”. "لذا، إذا تمكنا من تقليل عدد الوحدات الشاغرة في المدينة، فهذا يعني أنه سيتم عرض المزيد من المنازل في السوق ليعيش فيها الناس".

وقد اقترح بعض أعضاء المجلس إلغاء كل ذلك معًا، ويناقش المجلس كيفية إصلاحه اليوم.