شهد أحد أعضاء اللجنة التي راقبت التهديدات للانتخابات الفيدرالية الكندية في عام 2019، يوم الاثنين، أن هناك مخاوف من أن إصدار أي تنبيهات عامة سيُنظر إليه على أنه تدخل في الديمقراطية.

وتدلي ناتالي دروين، التي كانت نائبة وزير العدل في ذلك الوقت، بشهادتها إلى جانب كبار البيروقراطيين الآخرين أمام التحقيق العام في التدخل الأجنبي في الانتخابات الفيدرالية لعامي 2019 و2021.

ولم تصدر لجنة 2019 أي تحذير بشأن التهديدات المحتملة، على الرغم من أنها ناقشت حملة تضليل حول رئيس الوزراء جاستن ترودو والتي قرر الأعضاء أنها لم تصل إلى الحد الأدنى.

وأدلت دروين، وهى الآن مستشار الأمن القومي لرئيس الوزراء، بشهادتها باللغة الفرنسية حول كيفية قيام فيسبوك بإزالة مقال مزيف بطريقة "استباقية" كجزء من التزامه بالدفاع عن نزاهة تلك الانتخابات.

وشهدت هي وغيرها من البيروقراطيين حول كيفية عمل اللجنة، بما في ذلك كيفية تلقيها إحاطات استخباراتية. ودافعت دروين عن قرار اللجنة بالحفاظ على حد مرتفع لإبلاغ الكنديين بأي محاولات للتدخل.

وقالت دروين: "كانت هناك بعض المخاطر المتمثلة في أن أي تدخل من جانب اللجنة يمكن أن يسبب ضرراً أكثر من نفعه".

"كان من الممكن أن يخلق ارتباكًا، وأن يُنظر إليه أيضًا على أنه تدخل في الممارسة الديمقراطية".

وأضافت دروين: "نريد أيضًا التأكد من أنه لا يُنظر إلينا على أننا نتخذ موقفًا - موقفًا حزبيًا - في أي نقاش".

وقالت مونيك بيوريجارد، نائب وزير السلامة العامة المتقاعد الآن، للجنة التحقيق إن المعلومات الاستخبارية التي تلقتها اللجنة كانت مفيدة ولكنها في كثير من الأحيان غير كاملة.

وقالت في شهادتها باللغة الفرنسية إنهم في كثير من الأحيان تلقوا معلومات جزئية فقط، وأن التقارير تأتي مع تحذيرات، بما في ذلك ما إذا كانت المعلومات الاستخبارية جاءت من مصدر موثوق به أو من شخص جديد.

وأكدت بوريجارد للجنة التحقيق إنه يتعين على اللجنة تقييم مصداقية وموثوقية المعلومات الاستخبارية التي تلقوها، موضحًه أنه من النادر التصرف بناءً على تقرير وحيد دون مزيد من التأييد.

ومع اقتراب انتخابات 2019، سمع التحقيق أن كندا كانت في حالة تأهب لتهديدات التدخل المحتملة في الانتخابات القادمة من دول مثل الصين والهند وروسيا وباكستان.

شهد كبار موظفي الخدمة المدنية في اللجنة يوم الاثنين أنهم كانوا على علم بنقل الطلاب بالحافلات إلى سباق الترشيح المثير للجدل للحزب الليبرالي في عام 2019 في تورونتو، لكن التفاصيل المحيطة بهذا التقرير غير مؤكدة.

وتداولت اللجنة حول مدى قدرتها على النظر في حملة الترشيح، بالنظر إلى أن الأحزاب السياسية هي التي تضع معظم القواعد، باستثناء التمويل الذي يتم تنظيمه فيدراليًا.

وأشارت دروين إلى أن سباقات الترشيح تجري عادة خارج فترات الانتخابات.

وقالت إن اللجنة تواصلت مع CSIS والوكالات الأخرى وطلبت منهم تقديم أي معلومات استخباراتية ناشئة حول سباق الترشيح.

وأضافت أن مفوض الانتخابات الفيدرالية والليبراليين تم إبلاغهم أيضًا بالمعلومات الاستخبارية، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن ولاية المفوض تشمل التحقيق في "المخالفات المحتملة عندما يتعلق الأمر بالتمويل".