تجلس الحكومة الفيدرالية على مخزون من 39 مليون اختبار سريع إضافي لفيروس كورونا وتكافح للتخلص منها دون وضعها في سلة المهملات، حسبما تظهر مذكرة داخلية لوزارة الصحة الكندية.

عندما بدأ متغير أوميكرون من الفيروس في الإنتشار في جميع أنحاء كندا في نهاية عام 2021، اشترت الحكومة بسرعة اختبارات سريعة، ووزعت معظمها على المقاطعات حتى يتمكن الناس من مسح أنفسهم بحثا عن الفيروس في المنزل.

الآن بعد أن أصبح عدد أقل بكثير من الناس يعرضون أنفسهم لإحساس دغدغة الدماغ لاختبار كورونا خارج المستشفيات وأماكن الرعاية الصحية الأخرى، يبدو أن الحكومة لديها أكثر مما تعرف ماذا تفعل به.

كتب الموظفون إلى نائب وزير الصحة الكندي في مذكرة موقعة في 25 مارس "اعترافا بحجم الاختبارات قيد التشغيل والتحدي المتمثل في تجريد هذه الكمية على مدى فترة زمنية محددة، من المتوقع أن يكون التخلص من الاختبارات منتهية الصلاحية مطلوبا"، تم الحصول على المذكرة من خلال قوانين الوصول إلى المعلومات الفيدرالية.

اعتبرت الاختبارات السريعة مهمة وقيمة في أوائل عام 2022، حيث تم حجز سعة الاختبار العادية فقط لحالات معينة في معظم المقاطعات، ومنذ بداية الوباء، أنفقت كندا ما يقرب من 5 مليارات دولار على الاختبارات السريعة.

حتى بعد أن استقر الارتفاع في إصابات أوميكرون، استمرت الحكومة في تجميع الاختبارات في حالة تعرض البلاد لموجة كبيرة أخرى من الإصابات.

لم تأت هذه الموجة أبدا، ومع رفع قيود الصحة العامة تدريجيا، وجدت الحكومة نفسها مع مخزون من حوالي 93 مليون اختبار اعتبارا من 21 مارس.

لدى المقاطعات والأقاليم الآن إمدادات كافية خاصة بها لإجراء ثمانية اختبارات لكل كندي، وتخطط وزارة الصحة الفيدرالية للاحتفاظ بما يصل إلى 55 مليونا احتياطيا للاستعداد لحالة الطوارئ التالية، مما يترك 39 مليونا إضافيا اعتبارا من نهاية مارس.

اقترح الموظفون عدة وسائل لتفريغ الاختبارات، لكن كل منها يأتي مع تحدياته الخاصة، وأكبر عقبة هي مدة صلاحيتها القصيرة، فهي عادة ما تستمر لمدة عام أو عامين فقط.

وتقول المذكرة "من الناحية العملية قد يمثل تقديم اختبارات تقل مدة صلاحيتها عن ثمانية إلى 12 شهرا، على الرغم من حجب الأسباب المحددة لذلك".

حتى الآن لم يتم تثبيت أي اختبارات، على الرغم من أن الإدارة تقول إن 2.1 مليون اختبار إما تالفة أو منتهية الصلاحية أو تعتبر غير متوافقة ولا يمكن توزيعها، ومن المتوقع أن يلقى 38,722 آخرين حتفهم في أغسطس وسبتمبر، كما تظهر المذكرة، وستنتهي صلاحية معظم الاختبارات في عام 2024.

أوصت الوزارة بشحن الاختبارات إلى الخارج إلى البلدان التي تحتاج إليها، أو حتى دفع الشركات المصنعة لاستعادة الاختبارات، حتى الآن لم يحدث أي من هذه الأشياء.

قالت وزارة الصحة الكندية، في بيان مكتوب، إن بعض الاختبارات يتم التبرع بها للمنظمات غير الربحية والمؤسسات العامة والجمعيات الخيرية من خلال جى سى دونت، وهو جزء من موقع الفائض الحكومي على الإنترنت، كما يتم مشاركتها بين الإدارات الحكومية لبرامج اختبار الموظفين.

كما تعمل حكومة كندا بنشاط مع منظمة الصحة العالمية والصليب الأحمر الكندي والمنظمات غير الحكومية الأخرى والمؤسسات الخاصة لفهم الطلب العالمي بشكل أفضل واستكشاف جدوى فرص التبرع الدولية.

لن يتم النظر في التخلص السليم ماليا وبيئيا إلا عندما يتم استنفاد جميع خيارات النشر وسحب الاستثمارات، وتكون الاختبارات غير مؤهلة للتوزيع.

في المذكرة، قال الموظفون إنهم يخططون للتوصل إلى خطة لبدء التخلص من الاختبارات غير المستخدمة للحصول على موافقة نائب الوزير.