أثارت عمليات الإنقاذ المتكررة للغارقين في مياه النهر بالقرب من شاطئ نهر أوتاوا يوم الأحد مخاوف مسؤولي المدينة بشأن سلامة المياه للسباحة.

نُقلت فتاة تبلغ من العمر 17 عامًا إلى المستشفى في حالة حرجة بعد تسع دقائق تحت الماء بالقرب من شاطئ بريتانيا يوم الأحد ، وذلك وفقًا لرجال الإطفاء الذين كانوا يبحثون عنها.

كما صرحت كارولين جالانت ، التي تعمل مع وحدة البحرية والغوص والمسارات التابعة لشرطة أوتاوا ، إن قاع النهر في شاطئ بريتانيا لا يمكن التنبؤ به، ويمكن أن يكون خطيرًا على السباحين الذين ليسوا على دراية بالأمر، أو ليسوا سباحين .

ولقد شرح جالانت ما يحدث بمايلي "يمكن أن تسير في الماء لمسافة جيدة، وقد يكون عمق الماء يتراوح ما بين ثلاثة أو أربعة أقدام ، وفجأة تجد منحدر، ويصبح عمق الماء 15 قدمًا، لذا إذا كنت لا تعلم ذلك ، فقد يكون الأمر صادمًا للغاية."

كما صرحت شرطة أوتاوا بأنها "لم تشهد الكثير من حالات الغرق، حتى الآن هذا العام ، لكنها استجابت للعديد من حالات الطوارئ الأخرى المتعلقة بالمياه".

وقد أضاف جالانت "لقد رأينا الكثير من عمليات الإنقاذ في المياه، كما أننا نعمل مع رجال الإطفاء وشركائنا من المسعفين للاستجابة بالسرعة القصوى على أي عمليات للإنقاذ في المياه".

على الرغم من الجاهزية الكاملة للشرطة وفرق الانقاذ، فقد وقع حادثان مأساويان آخران متصلان بالمياه في نهاية الأسبوع الماضي في غرب كيبيك.

بعد ظهر يوم الأحد ، صرحت الشرطة بأن امرأة تبلغ من العمر 60 عامًا، كانت تسبح في النهر، و قد عُثر عليها فاقدة للوعي في بحيرة فيلا بيش، وكانت قد أُعلنت وفاتها لاحقًا في المستشفى.

وأيضاً في مساء الأحد ، عُثِرَ على جثة رجل في خزان باسكاتونغ شمال مانيواكي ، كيو ، بالقرب من المكان الذي اختفى فيه أثناء ركوبه القارب في اليوم السابق.

وقد حَذَرَ المسعفون في أوتاوا من أن حالات الطوارئ المائية يمكن أن تحدث بسرعة، و في أي مكان تقريبًا.

وكان قد أعلن مارك أنطوان ديشامب ، المتحدث باسم خدمة الإسعاف في أوتاوا: " إن ما يحدث من اختلاف منسوب المياه ، يمكن ان يحدث في بركة ، او في بحيرة ، او في نهر، وذلك يؤدي الى مخاطر مختلفة، وإنه من المهم ألا يسبح الناس بمفردهم ، وإذا كانوا على متن قارب أو لوح مجداف أو أي نوع من المراكب المائية ، فيجب أن يرتدوا سترة نجاة".

قال ديشان: "غالبًا ما يكون الغارقين هم من راكبي القوارب، حيث أنهم يسقطون من القارب، وليس لديهم الوقت للوصول إلى أسفل المقعد والتقاط سترة النجاة الموجودة هناك".

في بيان إعلامي الأسبوع الماضي ، صرحت شرطة مقاطعة أونتاريو إنها حققت في ثماني حالات وفاة بالقوارب أو التجديف في جميع أنحاء المقاطعة حتى الآن هذا العام. ستة من تلك الوفيات تضمنت شخصًا لا يرتدي سترة النجاة بشكل صحيح.