دعا عضو مجلس مدينة أوتاوا كاثرين ماكيني العمدة جيم واتسون إلى الاعتذار إثر إنتقاده للإحتجاجات التي جاءت ضد تمويل الشرطة، والتي تلتها سلسلة من الاحتجاجات التي تدين إلزامية اللقاح أمام المستشفيات في وقت سابق من هذا العام.
وقد أدلى واتسون بتعليقات خلال حوار صحفي يوم الأربعاء ، حيث رد على قيام مجلس خدمات شرطة أوتاوا بتخفيض ميزانية القوات إلى 2 في المائة، بدلاً عن 2.9 في المائة التي طلبتها.
حيث صرح واتسون للصحفيين : "يخبرني عامة الناس- وليس أولئك الذين يخرجون ويغلقون الطرق أو يعقدون تجمعات في قاعة المدينة - بأنهم يريدون تواجدا مكثفا للشرطة في مناطقهم ، لا سيما فيما يتعلق بأمور قوانين مراقبة السرعة."
و بخصوص تكثيف التنوع و الإختلاف بين موظفي المدينة والمجلس واللجان، أشار واتسون إلى أن هنالك العديد من العاملين في المدينة ذوي الأعراق المختلفة ،من بينهم رئيس الشرطة بيتر سلولي، و كلا من ريني أميلكار الذي عين مؤخرا رئيس لOC Transpo و راولسون كينغ رئيسا لمصحة Rideau-Rockcliffe.
وقد دفعت تصريحاته ، التي تمت مشاركتها على وسائل التواصل الاجتماعي ، عشرات الردود التي إنتقدت واتسون بكونه رافضا للأشخاص الملونين.
حيث كتب إئتلاف أوتاوا للسود عبر تويتر، و الذي شارك في تنظيم الاحتجاجات التي سبقت اجتماع مجلس خدمات الشرطة يوم الاثنين: "أخبرنا بأنك لا تهتم بقضايا السود والسكان الأصليون الملونون المهمشين ".
وجاء رد واتسون كالتالي"مثلما لا أؤيد المواطنين الذي يعطلون سير عمل المستشفيات بهدف محاربة إجرائات اللقاحات بشكل غير قانوني ، فأنا أيضًا لا أؤيد إغلاق الطرق السريعة والطرق العامة بشكل غير قانوني. أنا أرحب بالمظاهرات السلمية وليست تلك المخالفة للقانون"
و كتبت كاثرين ماكيني أيضًا في Twitter, معلنة أنها قدمت رسالة تدعو فيها العمدة إلى سحب ملاحظاته وإصدار إعتذار رسمي معتبرة هذه التعليقات رافضة للأشخاص الملونين الذين يطلبون الدعم لمجتمعاتهم.
https://twitter.com/cmckenney/status/1463628850785665028?s=20
وقالت عضوة المجلس ماكيني لشبكة سي بي سي أن مقارنة واتسون للإحتجاجات ضد الرفع في ميزانية الشرطة بالإحتجاجات ضد تفويضات اللقاح "مقلقة وشبه خطيرة". و أن تصريحاته " تفقد شرعية و أحقية المواطنين في النضال والدفاع عن سلامتهم وسلامة مجتمعهم".
في حين أنه من غير القانوني قطع الطرق السريعة أثناء الاحتجاج ، حيث قالت ماكيني أن الكثير من الناس ، بمن فيهم رئيس البلدية ، يتمتعون "بالكثير من الامتيازات" بسبب حركات العصيان المدني السابقة.
و في رسالة بريد إلكترونية إلى CBC ، كتب السكرتير الصحفي باتريك شامبين "يرحب العمدة واتسون بالاحتجاجات باعتبارها جزءًا مهمًا من العملية الديمقراطية ، لكنه لا يدعم إغلاق الشوارع أو الطرق السريعة. وهو ولن يتسامح أبدًا مع هذه الاحتجاجات غير القانونية"
مضيفا "العمدة يؤمن أن سكان أوتاوا لا يريدون الفوضى في مدينتهم بسبب المظاهرات".
تحرير : ديما أبو خير