في وقت سابق من هذا الشهر، واجهت سفينة حربية كندية في أول دورية لها في القطب الشمالي سفينة أبحاث قطبية صينية في مضيق بيرينغ قبالة ألاسكا، حيث تقول وزارة الدفاع الوطني إن المنافسين العالميين يستكشفون بشكل متزايد البنية التحتية الكندية ويجمعون المعلومات الاستخباراتية في القطب الشمالي الدافئ.
أكد متحدث باسم الدفاع الوطني يوم الأربعاء اللقاء مع السفينة الصينية ردًا على الأسئلة التي طرحتها قناة CTV News الأسبوع الماضي حول وجود مجموعة مهام عسكرية صينية في المنطقة.
وقالت المتحدثة باسم الوزارة فريدريكا دوبوا إن السفينة الحربية ريجينا وطائرة الهليكوبتر سي إتش-148 سايكلون التابعة لها "تفاعلت بأمان واحترافية" مع سفينة الأبحاث الصينية شيو لونج 2 أثناء عبورها المضيق، لكنها لم تواجه أي مجموعة مهام المكونة من أربع سفن حربية، والتي قالت إنها "ظلت في المياه الدولية في جميع الأوقات".
لاحظ خفر السواحل الأمريكي وجود الأسطول العسكري الصيني لأول مرة في وقت سابق من هذا الشهر، حيث اكتشف السفن الأجنبية داخل المنطقة الاقتصادية الخالصة للبلاد، والتي تمتد 200 ميل بحري من ساحل ألاسكا، في 6 يوليو.
أُرسلت السفينة الحربية ريجينا من قاعدة إسكيمالت للقوات الكندية، بالقرب من فيكتوريا، في اليوم التالي، فيما وصفه ديف مازور، قائد أسطول المحيط الهادئ التابع للبحرية الكندية، في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي بأنه "في إشعار قصير لانتشار قصير ولكنه مؤثر".
وفي بيان صدر في العاشر من يوليو/تموز، قال خفر السواحل الأميركي إن سفن جيش التحرير الشعبي الصيني استجابت لاتصالات لاسلكية وذكرت أن هدفها في المنطقة هو "عمليات حرية الملاحة".
وقالت الوكالة إن زورق خفر السواحل الأميركي كيمبال راقب مجموعة المهام الصينية حتى عبرت عائدة إلى المحيط الهادئ جنوب جزر ألوشيان.
"اعتراضات قاذفات صينية وروسية
"قال دوبوا في بيان أرسله عبر البريد الإلكتروني: "إن منطقة القطب الشمالي لدينا ترتفع درجة حرارتها الآن بنحو أربعة أضعاف المتوسط العالمي، مما يجعل هذه المنطقة الشاسعة والحساسة أكثر سهولة في الوصول إليها من قبل الجهات الأجنبية التي لديها قدرات متزايدة وطموحات عسكرية إقليمية".
"لا ينتظر المنافسون الاستفادة - فهم يسعون إلى الوصول وطرق النقل والموارد الطبيعية والمعادن الحيوية ومصادر الطاقة من خلال وجود ونشاط أكثر تكرارًا وانتظامًا. إنهم يستكشفون مياه القطب الشمالي وقاع البحر، ويستكشفون بنيتنا التحتية ويجمعون المعلومات الاستخباراتية".
وقال المتحدث باسم الدفاع الوطني إن الصين وروسيا كانتا نشطتين بشكل خاص مؤخرًا في استكشاف الطرق الجوية والبحرية المؤدية إلى أمريكا الشمالية.
في الأسبوع الماضي فقط، حلقت قاذفات روسية وصينية معًا لأول مرة في المجال الجوي الدولي قبالة ساحل ألاسكا. وتم تعقب القاذفات واعتراضها من قبل طائرات مقاتلة أمريكية وكندية، وفقًا لبيان صادر عن قيادة الدفاع الجوي الفضائي لأمريكا الشمالية.
وقال دوبوا "إننا نشهد المزيد من النشاط الروسي في مناهجنا الجوية، وعددًا متزايدًا من سفن الأبحاث الصينية ثنائية الأغراض ومنصات المراقبة التي تجمع البيانات حول شمال كندا والتي بموجب القانون الصيني متاحة للجيش الصيني".
"على الرغم من أنها ليست دولة قطبية، فإن الصين تسعى إلى أن تصبح "قوة قطبية عظمى" بحلول عام 2030 وتُظهر نيتها في لعب دور أكبر في المنطقة. إن النمو المطرد لبحريتها، بما في ذلك أسطولها من الغواصات التقليدية والنووية، سيدعم هذا الطموح".