حذر زعيم حزب الله حسن نصر الله اليوم الخميس من أن الصراع مع إسرائيل دخل "مرحلة جديدة"، وذلك أثناء حديثه إلى المشيعين في جنازة أحد قادة الجماعة الذي قُتل في غارة جوية إسرائيلية هذا الأسبوع في بيروت.
وفي الوقت نفسه، صلى المرشد الأعلى الإيراني في طهران على جثمان الزعيم السياسي لحركة حماس، الذي قُتل في اغتيال إسرائيلي مفترض.
وقد أدت عمليات القتل المتتالية إلى زيادة المخاوف من تصعيد الأمور إلى حرب أوسع نطاقا، مما ترك المنطقة في انتظار معرفة كيف سترد إيران وحليفها حزب الله. وتعهدت إيران بالرد على إسرائيل بسبب الضربة التي قتلت إسماعيل هنية من حماس يوم الأربعاء في العاصمة الإيرانية طهران. ولم تنكر إسرائيل أو تؤكد مسؤوليتها عن القتل.
وأكدت إسرائيل أنها نفذت الضربة يوم الثلاثاء في بيروت والتي قتلت قائد حزب الله فؤاد شكر، إلى جانب مستشار عسكري إيراني وخمسة مدنيين على الأقل. وقالت إسرائيل إن شكر كان وراء هجوم صاروخي قبل أيام أصاب ملعب كرة قدم في مرتفعات الجولان التي تحتلها إسرائيل، مما أسفر عن مقتل 12 طفلاً. ونفى حزب الله أن يكون وراء تلك الضربة، وهو النفي الذي كرره نصر الله.
في خطاب عبر رابط فيديو أمام المعزين الذين تجمعوا مع نعش شكر في قاعة في ضاحية بيروت، قال زعيم حزب الله حسن نصر الله: "لقد دخلنا مرحلة جديدة مختلفة عن الفترة السابقة".
"هل يتوقعون أن يقتل الحاج إسماعيل هنية في إيران وأن تلتزم إيران الصمت؟" ، وأضاف موجها كلامه الى الإسرائيليين الذين احتفلوا بمقتل الرجلين، قال: "اضحكوا قليلاً وستبكون كثيراً".
ولكن كما يفعل غالباً، أبقى نصر الله تعليقاته غامضة، وتعهد بـ"رد مدروس جيداً" دون أن يوضح الشكل الذي سيتخذه. وقال فقط إن إسرائيل "ستضطر إلى انتظار غضب شعوب المنطقة الشرفاء".
وقال: "إن العدو ومن يقف وراء العدو" ـ في إشارة واضحة إلى الحليف الرئيسي لإسرائيل، الولايات المتحدة ـ "سيضطرون إلى انتظار ردنا القادم".
وكان المسؤولون الدوليون يبذلون قصارى جهدهم لتجنب حلقة من الانتقام قبل أن تتفاقم وتتحول إلى حرب أكبر. ومنذ بدأت حرب غزة في أكتوبر/تشرين الأول، تبادل حزب الله وإسرائيل إطلاق النار بشكل شبه يومي عبر الحدود في تبادلات تسببت في سقوط قتلى وإجلاء عشرات الآلاف من منازلهم. ولكنهما ظلا أيضاً ضمن الحدود.
في عدة مناسبات، أثارت الضربات التي بدت وكأنها تتجاوز الخطوط الحمراء مخاوف من تسارع الأمور نحو حرب شاملة، لكن الدبلوماسية الخارجية نجحت في كبح جماح الجانبين. ويواجه حزب الله ضغوطا قوية لعدم جر لبنان إلى تكرار حرب الجماعة المسلحة عام 2006 مع إسرائيل، والتي خلفت قتلى وتدميرا كبيرا في البلاد.
لقد خاطرت إسرائيل وإيران بالانزلاق إلى حرب في وقت سابق من هذا العام عندما ضربت إسرائيل السفارة الإيرانية في دمشق في أبريل/نيسان. وردت إيران، وردت إسرائيل بتبادل غير مسبوق للضربات على أراضي كل منهما، لكن الجهود الدولية نجحت في احتواء هذه الدورة قبل أن تخرج عن نطاق السيطرة.
في الضاحية الجنوبية لبيروت، أكبر منطقة شيعية في العاصمة، امتلأت القاعة بمئات المعزين ذوي الملابس السوداء، وكان العديد منهم يحملون أعلام حزب الله أو صور شكر. وحمل حشد من المقاتلين ذوي القبعات الحمراء نعش شكر، الذي كان ملفوفاً أيضاً بعلم حزب الله، أسفل الممر بدعم من فرقة موسيقية عسكرية.
في خطابه، أشاد نصر الله بشكر باعتباره قائداً مخضرماً ونفى أن يكون حزب الله قد نفذ الضربة القاتلة على ملعب كرة القدم في بلدة مجدل شمس ذات الأغلبية الدرزية في الجولان.
"لدينا الشجاعة لتحمل المسؤولية عن المكان الذي نضرب فيه، حتى لو كان ذلك خطأ. وقال "إذا ارتكبنا خطأ، فإننا سنعترف ونعتذر"، مضيفًا "لقد نصب العدو نفسه قاضيًا وهيئة محلفين وجلادًا دون أي دليل".
ساد هدوء نسبي غير معتاد يوم الخميس على الحدود اللبنانية الإسرائيلية. وزعم حزب الله أنه لم يتم إطلاق أي صواريخ على إسرائيل خلال اليوم. وقالت وكالة الأنباء اللبنانية الرسمية إن ضربة أصابت منزل عائلة سورية في بلدة جنوب لبنان، مما أسفر عن مقتل أربعة أشخاص على الأقل وإصابة العديد من الآخرين.
وقال نصر الله إن مقاتلي حزب الله سيعودون أيضًا إلى العمليات العسكرية يوم الجمعة، منهينًا فترة الحداد على شكر، لكن الضربات المتجددة لن تكون ذات صلة بالانتقام لمقتله.
وفي وقت سابق من يوم الخميس في طهران، صلى المرشد الأعلى الإيراني آية الله علي خامنئي على نعش هنية في جامعة طهران، وكان الرئيس الجديد مسعود بزشكيان بجواره. وفي وقت لاحق، أظهر التلفزيون الحكومي النعش موضوعاً في شاحنة ومتحركاً في الشارع باتجاه ميدان آزادي في طهران والناس يرشقونه بالورود.
ومن المقرر نقل رفات هنية إلى قطر لدفنه يوم الجمعة.
وقد جاء هنية إلى طهران لحضور حفل تنصيب بزشكيان. وأظهرت صور وكالة أسوشيتد برس زعيم حماس جالساً إلى جانب زعماء من حركة الجهاد الإسلامي الفلسطينية وحزب الله، كما أظهرته وسائل الإعلام الإيرانية وهو يعانق بزشكيان. وكان هنية قد التقى في وقت سابق بخامنئي.
وبعد ساعات، قُتل في ضربة أصابت مسكناً يستخدمه هنية في طهران. وقالت السلطات الإيرانية إن الهجوم قيد التحقيق لكنها لم تقدم تفاصيل.
وكانت إسرائيل قد تعهدت بقتل هنية وقادة آخرين من حماس بسبب الهجوم الذي شنته الحركة في السابع من أكتوبر/تشرين الأول على جنوب إسرائيل والذي أشعل فتيل الحرب في غزة. وفي يوم الخميس، قالت إسرائيل إنها أكدت مقتل رئيس الجناح العسكري لحماس، محمد الضيف، في غارة جوية في 13 يوليو/تموز في غزة. ولم تعلق حماس، التي قالت في وقت سابق إن ضيف نجا من الانفجار، على الفور.
ومن جانبه قال وزير الخارجية الأمريكي أنتوني بلينكن إن "جميع الأطراف" في الشرق الأوسط يجب أن تتجنب الإجراءات التصعيدية التي قد تدفع المنطقة إلى مزيد من الصراع.
وفي حديثه يوم الخميس في العاصمة المنغولية أولان باتور، ناشد بلينكن الدول "اتخاذ الخيارات الصحيحة في الأيام المقبلة" وقال إن وقف إطلاق النار بين إسرائيل وحماس في غزة هو السبيل الوحيد للبدء في كسر الدائرة الحالية من العنف والمعاناة. ولم يذكر بلينكن إسرائيل أو إيران أو حماس بالاسم في تعليقاته.