أعلنت وكالة فحص الأغذية الكندية إنه تم التأكد من وجود طفيلي "مثير للقلق" في منطقة واحدة على الأقل في جزيرة الأمير إدوارد وتم إرسال عينات من عدة مزارع للمحار للاختبار.

وقالت دانييل ويليامز، المتخصصة الفنية في الأمراض في الوكالة الكندية لتفتيش الأغذية، إن الطفيلي المسمى multinucleate Sphere X - أو MSX - قد تم تأكيده في خليج بيديكي على الشاطئ الجنوبي للمقاطعة.

لكن العديد من المواقع الأخرى تعتبر "موضع اشتباه" في وجود الطفيلي وتم وضعها تحت الحجر الصحي بينما يستمر التحقيق للتأكد من وجودوه.

وقالت ويليامز إن هذه المواقع تشمل موقعًا واحدًا في خليج مالبيكي على الشاطئ الشمالي للمقاطعة، وهو مسطح مائي مشهور بمحاره.

وأوضحت إن الطفيلي يحب البقاء في "جيوب صغيرة من المناطق"، وإذا تمكن العلماء من التعرف عليه بسرعة ومنعه من التحرك أبعد، فيمكنهم الحد من الأضرار التي تلحق بالصناعة.

يؤثر الطفيلي على نمو المحار ويزيد من معدل الوفيات، ولكن لا توجد مخاطر على صحة الإنسان مرتبطة بمرض MSX.

وقالت الوكالة إنه تم العثور على MSX سابقًا في نوفا سكوتيا وكولومبيا البريطانية، ولكن هذه هي المرة الأولى التي يتم اكتشافها في مياه جزيرة الأمير إدوارد .

وأكدت الاختبارات وجود الطفيل في وقت سابق من هذا الشهر بعد أن أبلغت المقاطعة عن نفوق المحار "الكبير" في خليج بيديكي هذا الربيع.

وقالت دراسة حكومية إقليمية إنه في عام 2019، استحوذت جزيرة الأمير إدوارد على 32 في المائة من القيمة الاقتصادية الوطنية للمحار - حوالي 54 مليون دولار - مما يجعلها واحدة من أكبر المنتجين في كندا من حيث القيمة الدولارية.