قالت شرطة تورونتو إنها ألقت القبض على سبعة مشتبه بهم فيما يتعلق بتحقيق عالمي في الاحتيال يستهدف جماعات الجريمة المنظمة في غرب إفريقيا.

تم تنفيذ عملية ابن آوى III بمساعدة السلطات في 21 دولة.

وأسفر تحقيق الإنتربول عن اعتقال 300 شخص على مستوى العالم بالإضافة إلى تحديد هوية 400 مشتبه بهم إضافيين.

وفي بيان صحفي صدر يوم الجمعة، أكدت شرطة تورونتو أن سبعة من تلك الاعتقالات شملت مشتبه بهم من منطقة تورونتو.

تزعم الشرطة أن هؤلاء المشتبه بهم سرقوا شيكات تجارية ومستندات مالية أخرى من صناديق البريد في منطقة تورنتو الكبرى GTA وعبر جنوب أونتاريو "من أجل ارتكاب سرقة الهوية وعمليات الاحتيال الأخرى".

وصرح ديفيد كوفي، من وحدة الجرائم المالية بشرطة تورنتو، لـ CP24 يوم الجمعة: "لقد تمكنا من ربطها ببعض جماعات الجريمة المنظمة في غرب أفريقيا، بما في ذلك Black Axe التي لها جذورها في نيجيريا ولكن من المعروف أنها تعمل في جميع أنحاء العالم"،"لذلك قمنا بعدد من الاعتقالات وبلغت الأضرار المتعلقة بهذه الاعتقالات أكثر من 1.3 مليون دولار".

قال الإنتربول إن تحقيقًا عالميًا استهدف مجموعات الجريمة المنظمة في غرب إفريقيا أدى إلى مصادرة حوالي 3 ملايين دولار بالعملة الأمريكية و”تفكيك شبكات إجرامية متعددة حول العالم”.

وتقول شرطة تورنتو إن مشاركتها في التحقيق تعود إلى أواخر عام 2023 عندما أصبح المحققون على علم بعملية احتيال  ذات صلة عبر الإنترنت كانت تستهدف الضحايا المسنين على منصات التواصل الاجتماعي المختلفة.

وتم تنفيذ أوامر التفتيش في منطقة تورونتو في وقت سابق من هذا الشهر، مما أدى إلى الاعتقالات.

كما تم استضافة اجتماع ما بعد العمليات في مقر شرطة تورونتو في 2 يوليو وحضره ممثلون عن وكالات الشرطة في جميع البلدان الـ 21 المشاركة.

قال كوفي: "عندما تتحدث عن الجريمة المنظمة في غرب أفريقيا، فأنت تتحدث عبر الإنترنت في المقام الأول وتتحدث عن عمليات الاحتيال في سرقة الهوية. جزء من تحقيقنا يتعلق بسرقة البريد. لذا، فإن جزءًا مهمًا للغاية من هذا هو الحفاظ على نزاهتك عندما يتعلق الأمر بهويتك، "تحقق من حساباتك المصرفية بانتظام، وابحث عن المخالفات".