أعلنت  وزارة الدفاع الوطني الكندية دراستها بنشاط ما إذا كانت ستتقاعد بعض السفن والطائرات القديمة وغيرها من عناصر المعدات التي أصبح من الصعب والمكلف صيانتها – بما في ذلك الطائرات التابعة لسرب Snowbird التجريبي الشهير.

و أصر وزير الدفاع بيل بلير على أنه لم يتم اتخاذ أي قرارات وأنه ينتظر نصيحة القادة العسكريين.

وقال بلير: إن طائرات CT-114 Tutor القديمة التي تعود إلى عام 1960 والتي استخدمتها Snowbirds كانت في الخدمة لفترة طويلة جدا. وقال إنه سأل قائد سلاح الجو عما إذا كانت الطائرات – التي تم تمديدها حتى عام 2025 وتخضع الآن لترقية إضافية – قد “تقادمت” أخيرا.

وأكد،”الحقيقة هي أن طائرة Tutor قد تجاوزت فائدتها” ،وأضاف. “حتى أن هناك بعض قضايا السلامة التي تقلقني بشدة وقد تلقيت تأكيدات بأنه خلال موسم الطيران هذا … يمكنهم إدارتها بأمان ، لكنها لا تزال مستمرة كمصدر قلق “.

ولم يوضح بلير قضايا السلامة هذه. تحطمت الطائرة عدة مرات. توفيت النقيب جينيفر كيسي ، ضابطة الشؤون العامة في سلاح الجو ، في 17 مايو 2020 عندما تحطمت طائرة سنوبيرد التي كانت فيها بعد إقلاعها بالقرب من كاملوبس ، كولومبيا البريطانية.

وقامت القوات الجوية مؤخرا بتركيب إلكترونيات طيران جديدة تقول وزارة الدفاع إنها يمكن أن تبقي الطائرات التجريبية تحلق حتى عام 2030 – بعد ما يقرب من 70 عاما من شرائها.

وفي ذات السياق ،قالت مصادر دفاعية إن كاسحات الألغام القديمة التابعة للبحرية عام 1990 ، والمعروفة باسم سفن الدفاع الساحلي البحري (MCDVs) ، يمكن أن تكون أيضا على كتلة التقطيع.

وبدأت الطائرات مسيرتها التوضيحية في عام 1967. تبنوا اسم Snowbirds في عام 1971 وتم تعيينهم رسميا كفريق للعرض الجوي في عام 1975.

وحذرت دراسة أجراها مدير مشتريات تقديم الخدمات الرئيسية في وزارة الدفاع في ذلك الوقت من أن متوسط العمر المتوقع للطائرة سيستمر حتى عام 2010 ولكن يمكن تمديده لعقد آخر إذا لزم الأمر.