من المتوقع أن تضرب أسعار البقالة المرتفعة المتاجر في جميع أنحاء كندا مع انتهاء التعتيم على زيادات الأسعار خلال موسم العطلات.

ففي الخريف الماضي ، قالت شركة Loblaw Cos. Ltd، إنها ستحافظ على أسعار جميع منتجات No Name الداخلية الخاصة بها حتى 31 يناير ، بينما قالت شركة Metro Inc، إنها ستبقي أسعار معظم المنتجات ذات العلامات التجارية الخاصة والعلامات التجارية الوطنية ثابتة حتى 5 فبراير .

هذا و يأتي رفع تجميد الأسعار وسط غضب المستهلكين المتزايد من ارتفاع أسعار البقالة وزيادة التدقيق في الأرباح القياسية لبائعي البقالة.

لكن سلاسل البقالة جادلت بأن هوامشها الغذائية ظلت ثابتة وأنها تمر ببساطة على ارتفاع أسعار الموردين.

في نفس الصدد، قالت كاثرين توماس المتحدثة باسم لوبلاو في رسالة بالبريد الإلكتروني: "استمر تضخم أسعار الغذاء وارتفعت تكلفة تخزين أرففنا ، شهرًا بعد شهر". كما قالت إن الشركة ، التي تدير العديد من اللافتات بما في ذلك Zehrs و Provigo و No Frills ، "ستستمر في الحفاظ على معظم هذه الأسعار ثابتة".

ايضا قال رئيس Metro مؤخرًا إن سلسلة البقالة ومقرها مونتريال تلقت أكثر من 27000 زيادة في الأسعار من الموردين في عام 2022 بمتوسط يزيد عن 10 في المائة لمحلات البقالة الجافة وحدها - ثلاثة أضعاف المعدل السنوي.

و قال إريك لا فليش الرئيس التنفيذي لشركة مترو خلال مكالمة مع المحللين: "لا يمكننا توقع التضخم المستقبلي حيث يستمر ظهور العديد من طلبات البائعين لزيادة الأسعار ، ولا تزال الأسباب الجذرية الخارجة عن سيطرتنا موجودة".

ومع ذلك ، اختار بقال واحد على الأقل في بلد آخر تمديد وقف الزيادات في الأسعار، ففي أستراليا ، مدد عملاق السوبر ماركت Coles تجميد الأسعار المزعوم "المتراجع والمغلق" على بعض المنتجات المقرر أن ينتهي في 31 يناير.

و من غير الواضح مقدار ارتفاع أسعار المواد الغذائية في كندا في الأشهر المقبلة مع استمرار التضخم، اذ قال ماسو إن عوامل مثل الحرب في أوكرانيا والفيضانات في ولاية كاليفورنيا وقوة الدولار الكندي يمكن أن تلعب جميعها دورًا، مضيفا : "هناك الكثير من العوامل التي لا يمكن التنبؤ بها ولكن هناك مجال للتفاؤل".

و في حين ارتفعت أسعار البقالة بنسبة 11 في المائة على أساس سنوي في كانون الأول (ديسمبر) ، أشار ماسو إلى أن الزيادة الشهرية كانت 0.3 في المائة - ما يقرب من 3.5 في المائة على أساس سنوي. وقال: "لا تزال مرتفعة ولكن هناك بعض العلامات المبكرة على إمكانية حدوث ارتياح".

و قال ماسو أيضًا ، انه مع اقتراب فصل الربيع وتراجع اعتماد كندا على الفواكه والخضروات المستوردة ، يجب أن تتراجع التكاليف في ممر الإنتاج.

أما بالنسبة لرد فعل المستهلك المتزايد ضد محلات البقالة ، فقال إنه ليس مفاجئًا - حتى لو كان الإحباط في غير محله.