توجه عشرات اللاجئين السوريين إلى ديارهم يوم السبت من شرق لبنان في ثاني قافلة في أقل من أسبوعين فيما تحاول بيروت تنظيم عودة جماعية للاجئين إلى البلد الذي مزقته الحرب. وقالت وكالة الأنباء الوطنية اللبنانية الرسمية إن "العودة الطوعية" السبت ضمت 330 سورياً غادروا من سهل البقاع الشرقي إلى منطقة القلمون غربي سوريا ، حيث تقع القلمون على حدود لبنان وشهدت منذ سنوات بعض أسوأ المعارك في الصراع السوري المستمر منذ 11 عامًا.

و في 26 أكتوبر / تشرين الأول ، عاد حوالي 500 لاجئ إلى سوريا ، ليصبحوا أول مجموعة تعود إلى ديارها منذ أكثر من عامين. و بعد العيش في لبنان لسنوات ، قرر العديد من اللاجئين السوريين العودة إلى ديارهم بعد أن تضرروا من الانهيار الاقتصادي التاريخي للبلاد الذي دام ثلاث سنوات والذي دفع بثلاثة أرباع اللبنانيين إلى الفقر. كما منذ بدء الأزمة الاقتصادية في أواخر عام 2019 ، ألقى بعض السياسيين اللبنانيين باللوم على اللاجئين في الأزمة.

ايضا كان قد وفر لبنان المأوى لأكثر من مليون لاجئ سوري لكن الكثيرين يزعمون أن العدد أعلى بكثير. و سجلت مفوضية اللاجئين التابعة للأمم المتحدة حوالي 825 ألف سوري لكنها توقفت عن عدهم في عام 2015 بناء على طلب من السلطات اللبنانية. كذلك في وقت سابق من هذا العام ، روج المسؤولون لخطة لإعادة 15000 لاجئ شهريًا ، والتي لم تتحقق حتى الآن.

و في عام 2018 ، بدأ لبنان في تنظيم رحلات "العودة الطوعية".و كان السوريون يسجلون للعودة ، ثم يتم تشغيل القائمة من قبل مسؤولي الأمن السوريين لمعرفة ما إذا كان أي شخص في القائمة مطلوبًا للاعتقال أو يُعتبر تهديدًا أمنيًا لدمشق. و سيتم رفض هذه الأسماء وتقليص القائمة الأصلية إلى الأسماء النهائية.

في نفس الصدد، يمثل العائدون جزءًا صغيرًا من العدد الهائل من اللاجئين الذين بقوا في لبنان حيث تؤكد الأمم المتحدة أن سوريا ليست آمنة للعودة الجماعية. وقال وزير الشؤون الاجتماعية اللبناني المكلف هيكتور حجار للصحفيين قرب الحدود السورية يوم السبت إن العائدين تلقوا ضمانات من السلطات اللبنانية والسورية بالعودة. وأضاف أنه يتعين على المجتمع الدولي تشجيع مثل هذه العودة ، وإذا لم يكن الأمر كذلك ، فينبغي "أن يكونوا محايدين في هذه الحالة".

بالاضافة الى ذلك، توقفت رحلات العودة في عام 2020 وسط جائحة فيروس كورونا. في ذلك الوقت ، عاد حوالي 21000 لاجئ إلى سوريا بهذه الطريقة ، وفقًا لمسؤولين لبنانيين. تقول المفوضية السامية للأمم المتحدة لشؤون اللاجئين إن 76،500 لاجئ سوري على الأقل عادوا طواعية من لبنان منذ عام 2016 ، بعضهم في رحلات نظمتها الحكومة والبعض الآخر بمفردهم. و أدى الصراع في سوريا الذي بدأ في مارس 2011 إلى مقتل مئات الآلاف وتشريد نصف سكان البلاد قبل الحرب البالغ عددهم 23 مليون نسمة.